Boek 8 Artikel 757 (8:757 BW)

Tussen het ongeval en het moment waarop het geld daadwerkelijk beschikbaar komt, verstrijkt tijd. Soms maanden, soms langer. Dit artikel zorgt ervoor dat de schuldeisers daar niet de dupe van worden: aan het beperkingsbedrag wordt wettelijke rente toegevoegd.

Over welke periode

De rente loopt vanaf het begin van de dag na de dag van het voorval dat tot de vordering aanleiding gaf. Zij eindigt aan het begin van de dag na de dag waarop degene die om beperking van zijn aansprakelijkheid verzocht, heeft voldaan aan het bevel tot storting dat hem op grond van het Wetboek van Burgerlijke Rechtsvordering is opgelegd.

De begin- en eindpunten zijn dus scherp gemarkeerd, en zij liggen in de macht van de aansprakelijke partij. Hoe sneller hij het fonds stelt, hoe korter de renteperiode. Traineren loont daardoor niet: het bedrag dat uiteindelijk beschikbaar moet zijn, groeit met elke dag uitstel.

Wat het betekent voor het fonds

De rente wordt toegevoegd aan de bedragen die voor het gewone fonds en voor het passagiersfonds gelden. Het gaat dus niet om een aparte vordering van individuele schuldeisers, maar om een verhoging van de pot waaruit zij allen worden voldaan. Wie een vordering indient, hoeft daarvoor dus niets extra's te stellen.

Bij grote incidenten met een lange voorbereidingstijd kan de rentecomponent aanzienlijk oplopen, zeker wanneer er eerst uitgebreid over de tonnage of over de toepasselijke bedragen wordt gediscussieerd. Het is daarom gebruikelijk dat verzekeraars al vroeg een inschatting maken van het totale fonds inclusief rente.

Voor de aansprakelijke partij en haar verzekeraar is dit een reden om de fondsvorming voortvarend aan te pakken. Voor schuldeisers is het een compensatie voor de wachttijd die met een beperkingsprocedure onvermijdelijk gepaard gaat.

• De renteperiode begint de dag na het voorval, niet bij de aansprakelijkstelling.
• Snelle fondsvorming beperkt de rentecomponent.

- De rente verhoogt het fonds als geheel, niet de individuele vordering.

In de praktijk

Een rederij dient een half jaar na een aanvaring een verzoek tot beperking in en stort het bedrag enkele weken later. Over die ruim zeven maanden komt wettelijke rente bovenop het beperkingsbedrag, waardoor het fonds merkbaar hoger uitvalt dan het kale bedrag dat uit de tonnage volgt. Voor de gedupeerden betekent dat een iets hogere uitkering. Voor verzekeraars is het een rekenpost die in de afweging tussen snel schikken en procederen meestal onderschat wordt.