Boek 8 Artikel 486 (8:486 BW)

Bij tijdbevrachting betaalt de bevrachter voor de beschikbaarheid van het schip. Kan hij er niet over beschikken, dan is de tegenprestatie niet verdiend. Dit artikel legt dat vast met een duidelijke drempel.

Twee oorzaken

Geen vracht is verschuldigd over de tijd dat de bevrachter het schip niet overeenkomstig de bevrachting tot zijn beschikking heeft door een van twee oorzaken. De eerste is beschadiging van het schip. De tweede is een tekortkoming van de vervrachter in de nakoming van zijn verplichtingen. Andere oorzaken, zoals een oponthoud dat in de risicosfeer van de bevrachter valt, leveren dus geen vrijstelling op.

De drempel van vierentwintig uur

De vrijstelling geldt alleen als het schip meer dan vierentwintig aaneengesloten uren niet ter beschikking staat. Korte onderbrekingen tellen niet mee, en zij kunnen ook niet worden opgeteld: het gaat om een aaneengesloten periode. Die drempel voorkomt eindeloze discussies over ieder klein oponthoud en geeft partijen een hanteerbaar criterium.

Het voorbehoud

De regeling geldt onder voorbehoud van het slot van het vijfde lid van artikel 8:425 BW. Dat bepaalt dat bij tijdbevrachting na een opzegging wegens zware schade de vracht verschuldigd blijft tot het moment waarop de zaken zijn gelost. Zo wordt voorkomen dat de vervrachter die zijn beschadigde schip nog moet laten leegmaken, over die periode niets ontvangt.

Verhouding tot het contract

In de praktijk bevatten bevrachtingscontracten vrijwel altijd een eigen regeling voor de tijd dat het schip niet inzetbaar is, met eigen drempels en uitzonderingen. De wettelijke regel vult aan waar het contract zwijgt en geeft het uitgangspunt waartegen zo'n clausule wordt gelezen.

In de praktijk

Valt de hoofdmotor uit en ligt het schip drie dagen stil voor reparatie, dan is over die dagen geen vracht verschuldigd. Duurt de reparatie een halve dag, dan wel. Voor bevrachters loont het om de onbeschikbaarheid nauwkeurig bij te houden, met begintijd en eindtijd, want de drempel maakt het verschil tussen wel en niet betalen. Voor vervrachters is het een reden om onderhoud zo te plannen dat het buiten de ingezette periode valt.