Boek 8 Artikel 529b (8:529b BW)

Rechtstreekse vordering tegen de verzekeraar van de zeevervoerder

Vorderingen tot schadevergoeding die krachtens deze afdeling door een verzekering of andere financiële zekerheid worden gedekt, mogen rechtstreeks tegen de verzekeraar of andere persoon die de financiële zekerheid stelt, worden ingesteld. In dit geval kan de verweerder, zelfs indien de vervoerder niet gerechtigd is zijn aansprakelijkheid te beperken, zijn aansprakelijkheid beperken tot het bedrag gelijk aan het verzekerde bedrag of het bedrag van de andere financiële zekerheid als bedoeld in artikel 529.
De verweerder komen alle verweermiddelen toe welke de vervoerder tegen de vorderingen zou hebben kunnen aanvoeren, doch hij kan geen beroep doen op de omstandigheid dat de vervoerder surseance van betaling is verleend, dat ten aanzien van de vervoerder de schuldsaneringsregeling natuurlijke personen van toepassing is, of dat de vervoerder zich in staat van faillissement of vereffening bevindt. Hij kan zich voorts verweren met een beroep op het feit dat de schade is veroorzaakt door opzettelijk wangedrag van de vervoerder zelf, doch andere verweermiddelen welke hij zou hebben kunnen aanvoeren tegen een door de vervoerder tegen hem ingestelde vordering komen hem niet toe.
De verweerder kan de vervoerder en de feitelijke vervoerder steeds in het geding roepen.

Toelichting

De verplichte dekking voor passagiersschepen zou weinig waard zijn als een reiziger eerst de vervoerder zou moeten aanspreken en pas daarna, via hem, bij de verzekeraar zou uitkomen. Dit artikel geeft hem daarom een rechtstreekse aanspraak op degene die de financiële zekerheid heeft gesteld.

Wat de benadeelde kan doen

Vorderingen die volgens deze afdeling door de verzekering of de andere financiële zekerheid worden gedekt, mogen rechtstreeks tegen de verzekeraar of de andere zekerheidsverstrekker worden ingesteld. De benadeelde hoeft dus niet te wachten op een vonnis tegen de vervoerder en niet af te hangen van diens medewerking of solvabiliteit.

De grens van de dekking

Daar staat een begrenzing tegenover. De aangesproken verzekeraar kan zijn aansprakelijkheid beperken tot het verzekerde bedrag of tot het bedrag van de andere financiële zekerheid als bedoeld in artikel 8:529 BW. Die beperking staat los van de positie van de vervoerder: zij geldt volgens de wettekst ook als de vervoerder zelf niet gerechtigd is zijn aansprakelijkheid te beperken. Welk bedrag dat is, volgt uit de verzekering of zekerheid die op grond van artikel 8:529 BW voor het schip is gesteld.

Welke verweren wel en niet meekomen

De aangesprokene mag alle verweermiddelen voeren die de vervoerder tegen de vordering had kunnen aanvoeren. Op drie punten kan hij zich echter niet beroepen op de positie van de vervoerder: surseance van betaling, toepassing van de schuldsaneringsregeling voor natuurlijke personen en faillissement of vereffening. Wel mag de aangesprokene aanvoeren dat de schade door opzettelijk wangedrag van de vervoerder zelf is veroorzaakt; de tekst spreekt daarbij van de vervoerder zelf. Daarbuiten is de kring van verweren gesloten. Wat de verzekeraar uit zijn eigen rechtsverhouding met de vervoerder zou kunnen aanvoeren, zoals een niet betaalde premie, kan hij de benadeelde niet tegenwerpen.

De vervoerder in het geding roepen

Om te voorkomen dat er twee losse procedures ontstaan, mag de aangesproken verzekeraar de vervoerder en de feitelijke vervoerder steeds in het geding roepen. Zo kan in één procedure worden vastgesteld wat er is gebeurd, wie aansprakelijk is en hoe het verhaal onderling ligt.

In de praktijk

Voor een gewond geraakte passagier betekent dit dat hij zich, met het certificaat van het schip in de hand, direct tot de verzekeraar kan wenden. Gaat de rederij failliet, dan blijft die weg open, omdat de verzekeraar zich niet op dat faillissement kan beroepen. Wie de zekerheid heeft verstrekt en tot welk bedrag, bepaalt wat er langs deze route te halen valt; die gegevens zijn daarom het eerste wat voor een claim moet worden vastgesteld.

Redactionele toelichting . Geen juridisch advies.

Wettekst