Boek 8 Artikel 907 (8:907 BW)

Een schip dat wacht, kost geld. Voor de binnenvaartondernemer is een lege of te late lading vaak schadelijker dan voor de verlader, omdat zijn schip in die tijd niets anders kan doen. Dit artikel laat de afzender er daarom voor instaan dat de lading er is: blijft zij uit, dan komt de oorzaak daarvan hoe dan ook voor zijn rekening.

Een garantie, geen inspanningsverbintenis

Blijven de afgesproken goederen weg of komen zij te laat op de afgesproken plek, dan draait de afzender op voor het nadeel dat de vervoerder daardoor ondervindt, ongeacht waardoor dat kwam. Die laatste toevoeging is beslissend: het maakt niet uit of de afzender iets te verwijten valt.

Staat de productie stil bij zijn leverancier, blijft een vorige vrachtwagen weg of laat de terminal het afweten, dan blijft het risico bij de afzender liggen. Hij kan die schade vervolgens proberen door te belasten aan degene die het veroorzaakte, maar tegenover de vervoerder is hij het adres.

Welke schade

Het gaat om de schade die de vervoerder werkelijk lijdt: wachttijd van schip en bemanning, gemiste vervolgreizen, extra kosten van ligplaats. Er wordt geen vaste vergoeding genoemd, dus de omvang moet worden onderbouwd. In de praktijk wordt daarom vaak met overeengekomen ligdagen en een dagtarief gewerkt, zodat de discussie over de omvang wordt voorkomen.

Ook geldt de gewone regel dat de vervoerder zijn schade moet beperken waar dat redelijkerwijs kan. Wie bij het uitblijven van lading zonder meer blijft wachten terwijl er alternatief werk voorhanden was, kan niet het volledige verlies afwentelen.

Voor de afzender is dat een reden om realistische laadvensters af te spreken en om tijdig te melden als er vertraging dreigt. Een vroege melding stelt de vervoerder in staat zijn schade te beperken, en die beperkingsplicht werkt in het voordeel van beide partijen.

• Spreek concrete laadvensters en ligdagen af met een dagtarief.
• Meld dreigende vertraging zo vroeg mogelijk aan de vervoerder.

- Leg wachttijden vast met tijdstippen; die onderbouwen de schade.

In de praktijk

Een schip meldt zich op het afgesproken tijdstip bij een terminal, maar de partij bulk is nog niet aangevoerd. Het schip ligt anderhalve dag stil. De afzender moet die schade vergoeden, ook als de vertraging bij zijn leverancier lag. Had de afzender een dag eerder gemeld dat het krap zou worden, dan had de vervoerder mogelijk een tussenreis kunnen inplannen en was de schade lager geweest. Die communicatie is in dit soort dossiers vaak belangrijker dan de juridische discussie.