Boek 8 Artikel 756 (8:756 BW)

Dit artikel geeft voor vorderingen wegens dood of letsel van passagiers een afzonderlijk beperkingsbedrag, naast het bedrag dat voor de overige maritieme vorderingen geldt. Vorderingen van passagiers wegens personenschade worden dus niet samen met vorderingen van vaarwegbeheerders, ladingbelanghebbenden en andere schuldeisers tegen één bedrag afgezet.

Een eigen bedrag

De reder kan zijn aansprakelijkheid voor vorderingen die uit hetzelfde voorval ontstaan wegens dood of letsel van passagiers beperken tot het bedrag dat volgt uit artikel 7 van het Verdrag inzake beperking van aansprakelijkheid voor maritieme vorderingen van 1976, zoals gewijzigd bij het Protocol van 1996, met inbegrip van latere wijzigingen die via de bijzondere procedure van dat protocol tot stand komen. Ook hier noemt de wet zelf geen som en moet worden nagegaan welk bedrag ten tijde van het voorval gold.

Gevolg van de afzonderlijke regeling is dat de omvang van de zaakschade uit hetzelfde voorval geen invloed heeft op het bedrag dat voor de personenschade van passagiers beschikbaar is. Het aanknopingspunt is het voorval: alle letselvorderingen van passagiers die uit eenzelfde gebeurtenis voortkomen, vallen samen onder één bedrag, ongeacht hoeveel passagiers er zijn getroffen.

Wie als passagier telt

De wet omschrijft nauwkeurig om welke personen het gaat. Ten eerste om wie aan boord wordt vervoerd op grond van een overeenkomst tot het vervoer van reizigers. Ten tweede om wie met toestemming van de vervoerder een voertuig of levende dieren begeleidt die op grond van een overeenkomst tot goederenvervoer worden vervoerd.

Die tweede groep reist dus niet op grond van een eigen overeenkomst van personenvervoer: aan boord is een goederenvervoerovereenkomst voor het voertuig of de dieren gesloten, en de begeleider reist daarbij mee. Twee voorwaarden zijn bepalend: de vervoerder moet toestemming hebben gegeven, en het moet gaan om het vergezellen van een voertuig of van levende dieren. Wie aan die voorwaarden voldoet, wordt voor dit artikel als passagier behandeld; wie zonder toestemming aan boord is, valt erbuiten. Hetzelfde geldt voor ieder ander die niet in een van beide omschrijvingen past: zijn letselvordering valt niet onder dit artikel.

• Personenschade van passagiers valt onder een eigen beperkingsbedrag.
• Ook begeleiders van een als lading vervoerd voertuig of van vervoerde dieren kunnen onder het passagiersbegrip vallen.

- Het bedrag volgt het verdrag; ga na welke versie gold ten tijde van het voorval.

In de praktijk

Bij een aanvaring van een veerboot raken passagiers gewond en ontstaat er ook aanzienlijke schade aan de kade en aan auto's op het autodek. De reder kan twee fondsen vormen: één voor de personenschade van passagiers en één voor de overige vorderingen. Een gezin dat met de eigen auto een overtocht had geboekt, dient de letselvorderingen in bij het passagiersfonds, terwijl de schade aan de auto bij het andere fonds thuishoort. De aard van iedere schadepost bepaalt zo bij welk fonds zij wordt ingediend.