Boek 8 Artikel 504b (8:504b BW)

Gezamenlijk maximum bij meerdere aansprakelijken in het zeepassagiersvervoer

De in artikel 504 bedoelde aansprakelijkheidsgrenzen worden toegepast op de totale som van de schadevergoeding die kan worden verkregen in het kader van alle aansprakelijkheidsvorderingen bij dood of letsel van een reiziger of bij verlies of beschadiging van zijn bagage.
Bij vervoer door een feitelijke vervoerder kan de totale som van de schadevergoeding die kan worden verkregen van de vervoerder, de feitelijke vervoerder, en hun ondergeschikten, vertegenwoordigers en lasthebbers die handelen in de uitoefening van hun taak, niet hoger zijn dan de hoogste vergoeding die de vervoerder of de feitelijke vervoerder krachtens deze afdeling kan worden opgelegd. Geen van de in dit lid genoemde personen kan aansprakelijk worden gesteld voor een bedrag dat de aansprakelijkheidsgrens die voor hem krachtens deze afdeling van toepassing is, te boven gaat.
Indien een ondergeschikte, vertegenwoordiger of lasthebber van de vervoerder of van de feitelijke vervoerder zich krachtens artikel 504e kan beroepen op de in artikel 504 bedoelde aansprakelijkheidsgrenzen, gaat de totale som van de schadevergoeding die kan worden verkregen van de vervoerder of van de feitelijke vervoerder en van de ondergeschikte, vertegenwoordiger of lasthebber, die grenzen niet te boven.

Toelichting

De wet stelt grenzen aan wat een reiziger bij dood, letsel of bagageschade over zee kan vorderen. Die grenzen zouden weinig betekenen als men ze door meerdere partijen naast elkaar aan te spreken kon optellen. Dit artikel sluit dat af.

Eén maximum voor alle vorderingen

De aansprakelijkheidsgrenzen worden toegepast op het totaal van de schadevergoeding die met alle vorderingen samen kan worden verkregen wanneer een reiziger overlijdt of letsel oploopt, of wanneer zijn bagage verloren gaat of beschadigd raakt. Het maakt dus niet uit hoeveel vorderingen worden ingesteld of op welke grondslag; het plafond geldt voor het geheel.

Vervoerder en feitelijke vervoerder samen

Wordt het vervoer door een feitelijke vervoerder uitgevoerd, dan geldt hetzelfde voor de optelsom van wat van de vervoerder, de feitelijke vervoerder en hun ondergeschikten, vertegenwoordigers en lasthebbers kan worden verkregen. Dat totaal kan niet hoger zijn dan de hoogste vergoeding die aan een van beide vervoerders kan worden opgelegd. Bovendien kan geen van deze personen worden aangesproken voor meer dan de grens die voor hem persoonlijk geldt.

De medewerker die zich op de grens beroept

Kan een ondergeschikte, vertegenwoordiger of lasthebber zich beroepen op de aansprakelijkheidsgrenzen, dan telt ook zijn aandeel mee. Het totaal dat van de vervoerder of de feitelijke vervoerder én van die persoon kan worden verkregen, gaat de grenzen niet te boven. Zo blijft het stelsel sluitend, ongeacht wie in de procedure wordt betrokken.

Wat het niet betekent

De regel gaat over de omvang van de vergoeding, niet over de vraag wie kan worden aangesproken. De reiziger behoudt de keuze om zich tot de contractuele of tot de feitelijke vervoerder te wenden, en beiden blijven hoofdelijk verbonden. Ook blijven de gevallen waarin de beperking wordt doorbroken, zoals opzet of bewuste roekeloosheid, onverkort gelden.

In de praktijk

Voor een gewond geraakte passagier heeft het dus geen zin om zoveel mogelijk partijen te dagvaarden in de hoop op een hogere uitkomst. Wat telt, is de vraag of het voorval als scheepvaartincident kwalificeert en of er grond is om de beperking te doorbreken. Wel kan het zinvol zijn meerdere partijen aan te spreken om zeker te zijn van verhaal, bijvoorbeeld als een van hen in het buitenland is gevestigd.

Redactionele toelichting . Geen juridisch advies.

Wettekst