Boek 8 Artikel 1556 (8:1556 BW)

Dit artikel gaat over de gegevens die de afzender op de vrachtbrief zet bij goederenvervoer over spoorwegen. Klopt daar iets niet, dan draagt hij de kosten en de schade die daaruit bij de vervoerder ontstaan. De regel is streng, en dat is begrijpelijk: de vervoerder ziet de zending vaak alleen van buiten en moet op de opgave van de afzender kunnen vertrouwen.

Twee gevallen

Het eerste lid onderscheidt twee soorten fouten die tot aansprakelijkheid leiden.

• Aanduidingen die onnauwkeurig, onjuist of onvolledig zijn, of die op een andere dan de voorgeschreven plaats op de vrachtbrief staan.

- Het ontbreken van de aanduidingen die de Regeling vervoer over de spoorweg van gevaarlijke stoffen voorschrijft.

Ook de plaats op het formulier telt

Opvallend is dat de wet niet alleen de inhoud maar ook de positie van een vermelding noemt. Een gegeven dat op de verkeerde plek staat, kan bij de afhandeling worden gemist, en het gevolg is hetzelfde als wanneer het er niet had gestaan. Wie een vrachtbrief invult, doet er dus goed aan de voorgeschreven indeling aan te houden en niet te improviseren met vrije velden.

Invullen door de vervoerder

Het tweede lid regelt een veelvoorkomende situatie: de afzender vraagt de vervoerder om iets op de vrachtbrief te zetten. In dat geval wordt de vervoerder geacht in naam van de afzender te handelen. De verantwoordelijkheid voor die vermelding blijft dus bij de afzender liggen. Het gaat om een vermoeden, want tegenbewijs is toegelaten. Wie meent dat de vervoerder op eigen initiatief handelde of iets anders opschreef dan gevraagd, kan dat aantonen.

Waarom deze verdeling

Alleen de afzender weet wat hij verzendt, hoe zwaar het is en of het bijzondere eisen stelt. Bij gevaarlijke stoffen is dat verschil in kennis het scherpst. Verkeerde informatie werkt door in de hele keten: in de beladingsplanning, in de veiligheidsmaatregelen en in de afhandeling bij aankomst. Daarom legt de wet dit risico bij degene die het kan beheersen.

In de praktijk

Een verlader vult een lager gewicht in dan de wagen werkelijk weegt, waardoor het treinsamenstel opnieuw moet worden ingedeeld en vertraging oploopt. Die kosten kan de vervoerder bij hem neerleggen. Vraagt de verlader telefonisch of de vervoerder het gewicht wil bijschrijven, dan verandert dat niets: die vermelding geldt als van hem afkomstig, tenzij het tegendeel wordt bewezen.