Boek 8 Artikel 1400 (8:1400 BW)

Dit artikel begrenst wat de luchtvervoerder moet betalen bij vertraging van reizigers en bij schade aan bagage. De bedragen staan niet in het wetboek zelf. Zij worden bij algemene maatregel van bestuur vastgesteld en kunnen dus veranderen; wie een claim beoordeelt, moet altijd nagaan welke bedragen op dat moment gelden.

Vertraging van reizigers

Het eerste lid koppelt de vertragingsaansprakelijkheid uit artikel 8:1396 BW aan een maximum. De vervoerder blijft dus aansprakelijk, maar tot een bovengrens. Voor de reiziger betekent dit dat een lange keten van gevolgschade niet zonder meer volledig wordt vergoed, hoe reëel die schade ook is.

Bagage

Het tweede lid doet hetzelfde voor bagage, en dan voor alle vier de gevallen die de wet noemt: vernieling, verlies, beschadiging en vertraging. Ook hier geldt een grens die elders wordt vastgesteld.

• De grens geldt zowel voor aangegeven bagage als voor wat de reiziger bij zich houdt.
• Zij dekt zowel het volledig kwijtraken als het te laat aankomen van de koffer.

- De reiziger moet nog steeds zelf aantonen hoe groot zijn schade is; de grens is een plafond, geen uitkering.

De bijzondere verklaring

De reiziger kan het plafond verhogen. Geeft hij bij de afgifte van zijn aangegeven bagage een bijzondere verklaring af over zijn belang bij aflevering, en betaalt hij het eventueel hogere tarief dat de vervoerder daarvoor vraagt, dan moet de vervoerder tot het opgegeven bedrag betalen. Daar staat één correctie tegenover: bewijst de vervoerder dat de opgegeven som hoger is dan het werkelijke belang van de reiziger, dan geldt dat werkelijke belang. Wie kostbare apparatuur of instrumenten meeneemt, doet er goed aan die mogelijkheid bij het inchecken te benutten in plaats van achteraf te ontdekken dat de standaardgrens laag ligt. Het derde lid verklaart daarnaast een bepaling uit de regeling over luchtvervoer van zaken van overeenkomstige toepassing: de kosten van het geding en de rente vallen buiten deze grenzen, tenzij de vervoerder tijdig een bedrag heeft aangeboden dat ten minste gelijk is aan de later toegewezen vergoeding zonder die kosten.

In de praktijk

Een musicus checkt een instrumentkoffer in en zegt er niets bij. De koffer komt beschadigd aan en de reparatie kost een veelvoud van de standaardgrens. Hij krijgt niet meer dan die grens. Had hij bij de balie een verklaring over het belang bij aflevering gedaan en het gevraagde tarief betaald, dan had de vervoerder tot de opgegeven som moeten betalen. Dat verschil van een paar minuten aan de balie bepaalt hier de hele uitkomst.