Boek 8 Artikel 70 (8:70 BW)

Een opdrachtgever die schade lijdt kan proberen zijn expediteur niet op het contract maar op onrechtmatige daad aan te spreken, in de hoop de contractuele beperkingen te ontlopen. Dit artikel sluit die omweg af. Wordt de expediteur door zijn eigen wederpartij buiten overeenkomst aangesproken, dan is hij niet verder aansprakelijk dan hij op grond van hun expeditieovereenkomst zou zijn. Die begrenzing veronderstelt wel dat het bij expeditie blijft: voerde hij het vervoer zelf uit, dan geldt hij op grond van artikel 8:61 BW als vervoerder en bepaalt het vervoerregime hoever hij aansprakelijk is.

Wanneer de regel geldt

De bepaling ziet op twee situaties: de opdracht tot het doen vervoeren is niet naar behoren uitgevoerd, of de zaken zijn niet zonder vertraging en in de staat waarin zij ter beschikking zijn gesteld op de bestemming aangekomen. In beide gevallen blijft de contractuele maatstaf gelden, ook als de vordering anders wordt ingekleed.

• De grondslag mag veranderen; het plafond verandert niet.

- Het gaat om de verhouding tussen de expediteur en zijn eigen wederpartij.

Waarom dit nodig is

Het contractenrecht en het aansprakelijkheidsrecht lopen in het vervoer dicht langs elkaar. Vrijwel elke tekortkoming in de uitvoering kan ook als onzorgvuldig handelen worden gepresenteerd. Zonder deze regel zouden de afspraken die partijen over aansprakelijkheid maakten leeglopen zodra de benadeelde een andere juridische ingang koos. De wet houdt beide sporen daarom op dezelfde hoogte.

Wat er niet mee wordt geregeld

De bepaling schept geen aansprakelijkheid en neemt evenmin de mogelijkheid weg om buiten overeenkomst te procederen. Wie meent dat de expediteur onrechtmatig handelde, mag dat aanvoeren. Alleen kan hij daarmee geen ruimere vergoeding krijgen dan het contract toestaat. Zij zegt ook niets over de aanspraken die de opdrachtgever heeft op de ingeschakelde vervoerder; die lopen langs hun eigen regels.

Verhouding tot de volgende artikelen

Dit artikel gaat over de eigen wederpartij van de expediteur. Voor vorderingen van anderen dan de opdrachtgever geldt artikel 8:71 BW, en voor vorderingen tegen personeel van de expediteur artikel 8:72 BW. Die drie sluiten op elkaar aan, maar dekken niet elk geval: de bescherming van personeel is gekoppeld aan een vordering als in artikel 8:71 BW bedoeld, zodat niet vaststaat dat ook een buiten overeenkomst ingestelde vordering van de eigen opdrachtgever tegen een medewerker eronder valt.

In de praktijk

Een opdrachtgever ziet zijn zending zwaar beschadigd terugkomen en stelt dat de expediteur roekeloos een goedkope en onbetrouwbare vervoerder heeft ingeschakeld. Hij baseert zijn vordering op onrechtmatige daad om onder een beperking in de voorwaarden uit te komen. Die strategie levert hem niets extra's op. Zijn energie is beter besteed aan de vraag of de expediteur werkelijk tekortschoot in zijn keuze en of hij de informatie- en meldplichten is nagekomen.