Boek 8 Artikel 1551 (8:1551 BW)

Dit artikel geeft de begrippen waarmee de titel over goederenvervoer per spoor werkt. Wie de rest van de regeling leest, komt deze termen voortdurend tegen, en het verschil tussen de rollen bepaalt wie kan worden aangesproken en wie waarvoor instaat.

Vervoerder en ondervervoerder

De vervoerder is in de eerste plaats de contractuele vervoerder: de partij met wie de afzender de vervoerovereenkomst sloot. Daarnaast valt onder dat begrip de opvolgende vervoerder die op grond van die overeenkomst aansprakelijk is. De ondervervoerder is een andere figuur. Hij heeft juist géén overeenkomst met de afzender, maar krijgt van de contractuele vervoerder de uitvoering van het spoorvervoer geheel of gedeeltelijk toevertrouwd.

• De contractuele vervoerder is de wederpartij van de afzender.
• De opvolgende vervoerder ontleent zijn positie aan de vervoerovereenkomst zelf.

- De ondervervoerder staat buiten die overeenkomst en werkt in opdracht van de vervoerder.

Intermodale transporteenheid

De wet vat onder deze term de laadeenheden die tussen vervoersvormen worden overgezet: containers, wissellaadbakken, opleggers en soortgelijke eenheden. Het onderscheid is praktisch van belang, omdat een spoorvervoerder vaak niet de inhoud maar de eenheid als geheel aanneemt. Bij de vrachtbrief en bij vragen over de staat van de lading maakt dat verschil.

De regeling voor gevaarlijke stoffen

De laatste omschrijving is een afkorting: de VSG staat voor de Regeling vervoer over de spoorweg van gevaarlijke stoffen. Waar de titel verderop naar de VSG verwijst, gaat het dus om die regeling. Zij bepaalt welke aanduidingen bij gevaarlijke zaken op de vrachtbrief horen en welke eisen aan het vervoer worden gesteld. De inhoud daarvan staat niet in Boek 8 zelf.

In de praktijk

Een verlader sluit een vervoerovereenkomst met een logistiek bedrijf dat zelf geen treinen rijdt en het traject door een spoorwegonderneming laat uitvoeren. Het logistieke bedrijf is de vervoerder, de spoorwegonderneming de ondervervoerder. Gaat er iets mis met de container, dan kan de verlader zich tot zijn contractuele wederpartij wenden; dat is precies waarom dit artikel de rollen scheidt. Wie een claim voorbereidt, kijkt dus in de overeenkomst en daarnaast naar wie feitelijk reed. Voor het vervoer dat hij zelf verrichtte is de ondervervoerder namelijk onder dezelfde titel aansprakelijk als de vervoerder, en in zoverre kunnen beiden hoofdelijk worden aangesproken.