Boek 8 Artikel 1406 (8:1406 BW)

Dit artikel keert de gebruikelijke richting om: hier is de reiziger degene die betaalt. Brengt hij zelf of zijn bagage tijdens het luchtvervoer schade toe, dan moet hij die aan de vervoerder vergoeden. Het eerste lid laat daarbij artikel 6:179 BW onverlet, dat de bezitter van een dier aansprakelijk maakt: voor schade door een meereizend dier blijft die regel gewoon gelden.

Alleen het tijdstip telt

De wet vraagt niet of de reiziger iets te verwijten valt. Voldoende is dat de schadeveroorzakende gebeurtenis zich voordeed binnen de periode van het luchtvervoer. Voor de reiziger en zijn handbagage is dat de periode van artikel 8:1391 BW; voor aangegeven bagage geldt de periode waarnaar de wet elders verwijst, die van artikel 8:1351 BW. Buiten die perioden mist deze bepaling toepassing en moet de vervoerder terugvallen op het gewone aansprakelijkheidsrecht.

• Er moet schade zijn aan de zijde van de vervoerder.
• Die schade moet zijn veroorzaakt door de reiziger zelf of door zijn bagage.

- De gebeurtenis moet binnen de toepasselijke vervoersperiode hebben plaatsgevonden.

Hoe de omvang wordt bepaald

Het tweede lid geeft de vervoerder een praktisch hulpmiddel. Hij mag de schade zelf naar redelijk oordeel begroten, en dat bedrag geldt dan als de omvang. Aan die bevoegdheid zit een rem: wil hij boven het in dit lid genoemde drempelbedrag uitkomen, dan moet hij bewijzen dat de schade werkelijk zo hoog is. Kleine schades kunnen dus zonder omhaal worden afgewikkeld, terwijl grotere claims onderbouwing vragen.

Waarom die tweedeling

Aan boord van een toestel is nauwkeurige schadevaststelling lastig. Er is weinig tijd, het toestel moet door en de reiziger reist verder. Een eenvoudige begroting voor beperkte schade voorkomt dat elk voorval uitmondt in een discussie. Bij grotere bedragen weegt het belang van de reiziger zwaarder, en verschuift de last naar de vervoerder.

In de praktijk

Een reiziger stoot bij het opbergen van zijn koffer een paneel in de cabine kapot en het toestel moet worden nagekeken voordat het weer mag vliegen. De maatschappij kan hem daarvoor aanspreken zonder aan te tonen dat hij onvoorzichtig was; zij hoeft alleen te laten zien dat het tijdens de vlucht gebeurde. Wil zij een fors bedrag voor stilstand en reparatie, dan zal zij dat met stukken moeten onderbouwen.