Boek 8 Artikel 1834 (8:1834 BW)

Dit artikel stelt korte protesttermijnen in het luchtvervoer. Wie de vervoerder wil aanspreken wegens beschadiging van aangegeven bagage of van andere vervoerde zaken, moet daartegen protesteren. Doet hij dat niet op tijd, dan vervalt zijn vordering. Voor vertraging geldt een eigen termijn.

De termijnen bij beschadiging

Protest moet onverwijld na de ontdekking worden gedaan, en in ieder geval binnen een vaste buitengrens. Die buitengrens verschilt naar wat er is vervoerd, en de termijn begint op de dag na de aanneming van de zaken.

• Bij aangegeven bagage: een termijn van zeven dagen.
• Bij andere vervoerde zaken: een termijn van veertien dagen.

- Bij vertraging van bagage of zaken: eenentwintig dagen, gerekend vanaf de dag nadat zij ter beschikking zijn gesteld.

Hoe protesteren

De wet stelt een vormeis. Het protest wordt gedaan met een schriftelijk voorbehoud op het luchtvervoerbewijs, of met een ander document dat binnen de voorgeschreven termijn wordt verzonden. Een telefoontje volstaat dus niet. Het gaat om verzending binnen de termijn, niet om ontvangst, wat degene die protesteert enige ruimte geeft.

Twee nuances

Bij bedrog van de vervoerder gelden de vervaltermijnen voor beschadiging en vertraging niet. Wie de zaak bewust verkeerd voorstelt, kan zich dus niet achter een gemiste termijn verschuilen. Verder maakt de wet uitdrukkelijk duidelijk dat met dagen kalenderdagen worden bedoeld en geen werkdagen. Weekeinden en feestdagen tellen dus gewoon mee, en dat maakt de termijnen in de praktijk nog korter dan zij lijken. Ook is van belang dat de termijn begint op de dag na de aanneming en niet op de dag zelf.

In de praktijk

Een reiziger komt op vrijdag aan met een beschadigde koffer en wacht met melden tot hij maandag weer op kantoor is. Van zijn zeven dagen zijn er dan al drie verstreken. Wie een zending ontvangt, controleert daarom bij aankomst en stuurt bij twijfel direct een korte schriftelijke melding met datum en referentie. Dat kost enkele minuten en houdt de vordering in stand. Zo blijft de vordering behouden zonder dat er al hoeft te worden geprocedeerd. De vervoerder weet dan bovendien meteen waar hij aan toe is. Ook dat is een reden om niet te wachten met melden.