In deze afdeling wordt verstaan onder: a. hulpverlening: iedere daad of werkzaamheid, verricht om hulp te verlenen aan een in bevaarbaar water of in welk ander water dan ook in gevaar verkerend schip of andere zaak; b. schip: ieder schip of ander vaartuig, dan wel iedere constructie waarmee kan worden gevaren; c. goederen: alle zaken die niet blijvend en opzettelijk aan de kust zijn bevestigd en de in risico zijnde vracht; d. milieuschade: aanzienlijke fysieke schade aan de gezondheid van de mens, aan de marine fauna of flora of aan hulpbronnen in kust- of binnenwateren of daaraan grenzende gebieden, veroorzaakt door verontreiniging, besmetting, brand, ontploffing of soortgelijke ingrijpende gebeurtenissen; e. betaling: iedere krachtens deze afdeling verschuldigde beloning, vergoeding of schadeloosstelling.
Boek 8 Artikel 551 (8:551 BW)
Begrippen bij hulpverlening aan schepen en zaken in gevaar
Wettekst
Toelichting
De afdeling over hulpverlening werkt met een aantal ruim omschreven begrippen. Dit artikel legt ze vast, zodat duidelijk is wanneer de regeling geldt en waarop de aanspraken van de hulpverlener betrekking hebben.
Hulpverlening
Hulpverlening is iedere daad of werkzaamheid die wordt verricht om hulp te bieden aan een schip of andere zaak die in gevaar verkeert, in bevaarbaar water of in welk ander water dan ook. De omschrijving is bewust breed. Het maakt niet uit met welk middel wordt geholpen, of de hulp beroepsmatig wordt verleend, en evenmin om welk water het gaat. Het gevaar is het scharnierpunt: zonder gevaar is er geen hulpverlening in de zin van deze afdeling.
Schip en goederen
Onder schip wordt verstaan ieder schip of ander vaartuig, en ook iedere constructie waarmee kan worden gevaren. Ook drijvende objecten die niet als klassiek schip ogen, vallen daar dus onder. Goederen zijn alle zaken die niet blijvend en opzettelijk aan de kust zijn bevestigd, met daarbij de vracht die nog in risico is. Wat vast met de kust is verbonden, valt er juist buiten.
Milieuschade
Milieuschade is aanzienlijke fysieke schade aan de gezondheid van de mens, aan de zeeflora en zeefauna of aan hulpbronnen in kust- of binnenwateren en aangrenzende gebieden, veroorzaakt door verontreiniging, besmetting, brand, ontploffing of soortgelijke ingrijpende gebeurtenissen. Twee elementen springen eruit: de schade moet aanzienlijk zijn, en zij moet fysiek zijn. Dit begrip is van belang omdat de wet aan het voorkomen of beperken van zulke schade een eigen vergoeding verbindt.
Betaling
Ten slotte wordt onder betaling verstaan iedere beloning, vergoeding of schadeloosstelling die op grond van deze afdeling verschuldigd is. Door die verzamelterm hoeft de wet verderop niet telkens alle varianten te noemen en gelden regels over bijvoorbeeld zekerheid en verjaring voor alle vormen tegelijk.
In de praktijk
Voor een schipper die een ander vaartuig in nood bijstaat, betekenen deze omschrijvingen dat hij vrij snel binnen de regeling valt: elk drijvend object waarmee kan worden gevaren telt mee en elk water komt in aanmerking. Voor bergingsbedrijven is vooral het begrip milieuschade van belang, omdat daaraan een aanspraak is gekoppeld die ook bestaat wanneer de berging zelf weinig oplevert.