Boek 8 Artikel 397 (8:397 BW)

Lading kan schade veroorzaken in plaats van oplopen: een lekkende tank tast het ruim aan, een slecht gezekerde partij beschadigt het schip, verkeerd materiaal bezwijkt tijdens de reis. Dit artikel bepaalt dat de afzender die schade aan de vervoerder moet vergoeden. Het gaat om schade veroorzaakt door materiaal dat hij ter beschikking stelde, door de ten vervoer ontvangen zaken zelf, of door de behandeling daarvan.

De ontsnappingsgrond

De aansprakelijkheid is niet absoluut. De afzender is niet gehouden voor zover de schade is veroorzaakt door een omstandigheid die een zorgvuldig afzender van de ten vervoer ontvangen zaken niet heeft kunnen vermijden en waarvan zo'n afzender de gevolgen niet heeft kunnen verhinderen. Omdat het om een verweer van de afzender gaat, zal hij de feiten moeten stellen en zo nodig bewijzen waaruit volgt dat aan die maatstaf is voldaan.

Wat eronder valt

Drie bronnen van schade worden genoemd, die in de praktijk vaak samenlopen:

• materiaal dat de afzender aanlevert, zoals zijn eigen containers, flexitanks, stuwhout of zekeringsmateriaal;
• de zaken zelf, bijvoorbeeld doordat zij lekken, broeien, corroderen of ontbranden;

- de behandeling ervan, wanneer die door of namens de afzender is verricht.

Samenhang met andere bepalingen

Het tweede lid bepaalt dat dit artikel de artikelen 8:383 lid 3, 8:398 en 8:423 BW en de bepalingen nopens avarij-grosse onverlet laat.

In de praktijk

Een flexitank van de afzender scheurt tijdens de reis en de vloeibare lading loopt het ruim in. De vervoerder moet het ruim laten reinigen en een deel van de bekleding laten vervangen. Die kosten kan hij op grond van dit artikel bij de afzender neerleggen, tenzij de afzender aantoont dat ook een zorgvuldig afzender van deze lading het scheuren niet had kunnen voorkomen en de gevolgen niet had kunnen verhinderen. Keuringen, specificaties van het verpakkingsmateriaal en een vastlegging van de belading kunnen bij zo'n verweer als bewijs dienen.