Boek 8 Artikel 1346 (8:1346 BW)

De aansprakelijkheid van luchtvervoerders bij ongevallen is grotendeels Europees geregeld. Dit artikel legt vast hoe de Nederlandse regeling zich daartoe verhoudt: zij komt pas aan bod waar het Europese recht niet reikt.

De voorrangsregel

De derde afdeling van deze titel is slechts van toepassing voor zover de Europese verordening over de aansprakelijkheid van luchtvervoerders bij ongevallen, zoals die is gewijzigd, niet van toepassing is. Een verordening werkt rechtstreeks in de lidstaten; de nationale wetgever mag daarnaast geen eigen regeling van dezelfde onderwerpen laten gelden.

Wat 'voor zover' betekent

De voorrang werkt per onderwerp en per situatie, en niet als een alles-of-nietsschakelaar. De verordening heeft een eigen toepassingsbereik, dat samenhangt met de betrokken vervoerder en met de aard van het vervoer. Valt een geval daarbuiten, dan blijft de afdeling van Boek 8 gewoon gelden.

Voor de praktijk levert dat een vraag in twee stappen op: is het Europese regime van toepassing, en zo niet of niet volledig, wat bepaalt Boek 8 er dan over. Wie meteen naar de nationale bepalingen grijpt, loopt het risico een aanspraak te missen die rechtstreeks uit het Europese recht volgt.

Waarom dit zo is geregeld

• Passagiers moeten in de hele Unie op vergelijkbare bescherming kunnen rekenen.
• Luchtvervoer is bij uitstek grensoverschrijdend; uiteenlopende nationale regels zouden tot willekeur leiden.

- Door de nationale regeling te laten wijken ontstaat één samenhangend beeld, met Boek 8 als aanvulling waar het Europese recht zwijgt.

In de praktijk

Een passagier raakt gewond bij een ongeval tijdens een vlucht. De eerste vraag is of de Europese verordening op deze vervoerder en deze vlucht van toepassing is. Is dat zo, dan bepaalt zij de aansprakelijkheid en de daarbij horende bedragen. Is dat niet zo, bijvoorbeeld omdat het gaat om vervoer dat buiten haar bereik valt, dan komt de derde afdeling van deze titel in beeld. Wie een dossier opbouwt, legt beide teksten daarom naast elkaar. Ook voor vervoerders is dat van belang bij het opstellen van hun vervoersvoorwaarden en bij de afwikkeling van claims. Een verwijzing naar Boek 8 alleen is in zulke voorwaarden dus zelden volledig. Wie beide teksten kent, weet ook waar de aanvulling van Boek 8 nog echt iets toevoegt.