Boek 8 Artikel 1833a (8:1833a BW)

Dit artikel geeft een eigen termijn voor vorderingen tot vergoeding van schade uit de afdeling waarnaar het verwijst binnen het zeerecht. Het werkt met twee grenzen die naast elkaar lopen: drie jaar vanaf de dag waarop de schade ontstond en in ieder geval zes jaar vanaf de gebeurtenis waardoor zij ontstond.

Verval, geen verjaring

De wet spreekt hier van verval. Dat betekent dat het recht ophoudt te bestaan en dat stuiting geen uitkomst biedt. Wie zijn positie wil behouden, moet dus daadwerkelijk een vordering instellen of, waar dat is toegestaan, met de wederpartij een verlenging afspreken nadat het schadeveroorzakende feit heeft plaatsgevonden.

• Drie jaar vanaf de dag waarop de schade is ontstaan.
• In ieder geval zes jaar na de gebeurtenis waardoor de schade ontstond.

- Bij een reeks feiten met dezelfde oorzaak telt het eerste feit.

Het eerste feit, niet het laatste

Dat laatste punt verdient aandacht, want het wijkt af van de regeling die vlak ervoor staat. Waar daar bij een opeenvolging van feiten het laatste feit bepalend is, geldt hier juist het eerste. Voor een benadeelde is dat ongunstiger: bij een langdurige of zich herhalende gebeurtenis begint de klok eerder te lopen. Wie een dossier beoordeelt, moet dus goed nagaan welke bepaling van toepassing is.

Ontstaan van de schade als startpunt

De driejaarstermijn knoopt aan bij het ontstaan van de schade en niet, zoals elders in deze titel, bij de bekendheid van de benadeelde met de schade en de aansprakelijke. Dat maakt de termijn strakker. Wie merkt dat er iets mis is, doet er verstandig aan direct vast te leggen wanneer de schade begon, want dat gegeven bepaalt de hele berekening.

In de praktijk

Een schip lekt over meerdere dagen een stof waardoor een oeverstrook wordt aangetast. De zesjaarsgrens loopt vanaf de eerste dag van dat lekken, niet vanaf de laatste. Een benadeelde die pas na jaren tot procederen komt, kan daardoor eerder te laat zijn dan hij dacht. Vroeg vaststellen wanneer het begon, is hier dus geen detail. Wie later begint te rekenen dan de wet doet, komt bedrogen uit. Vaststellen wanneer de reeks begon, is daarom de eerste stap in het dossier.