Boek 8 Artikel 1408 (8:1408 BW)

Dit artikel is het spiegelbeeld van de vorige bepaling. Nu is het de wederpartij van de luchtvervoerder die mag opzeggen, en wel wanneer aan de kant van de vervoerder iets opkomt of aan het licht komt dat zij bij het sluiten van de overeenkomst niet hoefde te kennen, terwijl zij met die kennis redelijkerwijs niet of op andere voorwaarden zou hebben gecontracteerd.

Symmetrie met de vervoerderszijde

De wetgever heeft beide partijen dezelfde uitweg gegeven. Dat is verstandig, want ook aan de kant van de vervoerder kunnen zich zaken voordoen die het vertrouwen in de uitvoering wegnemen. De maatstaf is bij beide bepalingen dezelfde: het gaat om wat de opzeggende partij bij het sluiten niet hoefde te kennen en wat voor haar redelijkerwijs grond zou zijn geweest om niet of anders te contracteren.

• Het gaat om iets dat zich aan de kant van de luchtvervoerder voordoet.
• Zij komt vóór of tijdens het vervoer naar voren.
• De wederpartij hoefde haar bij het sluiten niet te kennen.

- Met die kennis zou zij redelijkerwijs anders hebben beslist.

Vorm en moment

Ook hier volstaat een kennisgeving en eindigt de overeenkomst op het ogenblik dat die wordt ontvangen. Er is geen rechterlijke tussenkomst nodig en geen ingebrekestelling. Dat maakt het middel snel bruikbaar, maar het legt de verantwoordelijkheid voor een juiste inschatting wel bij degene die opzegt.

Afwikkeling van de schade

Net als bij de opzegging door de vervoerder geldt dat partijen elkaar de daardoor geleden schade moeten vergoeden naar maatstaven van redelijkheid en billijkheid. Wie te snel opzegt, loopt dus het risico zelf voor de gevolgen op te draaien. Wie terecht opzegt omdat de vervoerder de reis niet naar behoren kon uitvoeren, staat sterker in de afwikkeling.

In de praktijk

Een reisorganisatie ontdekt vlak voor vertrek dat het toestel dat voor haar groep zou vliegen niet inzetbaar is en dat de vervoerder alleen een veel kleiner alternatief kan bieden. Zij kan dan opzeggen door dat mee te delen, waarna de overeenkomst eindigt zodra de vervoerder haar bericht ontvangt. Wat er financieel overblijft, wordt vervolgens bepaald door wat in die situatie redelijk is: de organisatie kan haar kosten van een vervangende vlucht opvoeren, terwijl de vervoerder zal wijzen op wat hij nog wel kon leveren.