Boek 8 Artikel 1216 (8:1216 BW)

Bij een ongeval met een voertuig waarin gevaarlijke stoffen zitten, ontstaat zelden alleen schade door die stoffen. Er is ook botsschade, brandschade en schade door de gevolgen van de ontruiming. Dit korte artikel voorkomt dat gedupeerden vastlopen in de vraag welk deel waardoor is ontstaan.

De regel

Kan schade die door de gevaarlijke stof is veroorzaakt redelijkerwijs niet worden gescheiden van schade die anderszins is veroorzaakt, dan wordt de gehele schade aangemerkt als schade in de zin van deze afdeling. Het geheel volgt dus het regime van de gevaarlijke stoffen.

Wat 'redelijkerwijs niet' betekent

De maatstaf is praktisch. Er hoeft niet vast te staan dat scheiden natuurwetenschappelijk onmogelijk is; het is genoeg dat het in redelijkheid niet valt te doen. Is een deel wel eenvoudig af te bakenen, bijvoorbeeld een aanrijding die los van de stof schade veroorzaakte, dan blijft dat deel buiten de afdeling.

Waarom dit belangrijk is

• Voor de gedupeerde is er één regime en één aansprakelijke, in plaats van een puzzel met verschillende grondslagen.
• De risicoaansprakelijkheid van deze afdeling maakt dat hij geen fout hoeft aan te tonen voor het geheel.
• Daar staat tegenover dat ook de beperking van aansprakelijkheid en het fonds op het geheel van toepassing zijn.

Die laatste kant is niet onbelangrijk. Het artikel trekt de schade naar dit regime toe, met de voordelen én de begrenzingen die daarbij horen. Voor sommige gedupeerden pakt dat gunstig uit, voor anderen betekent het dat hun vordering binnen een plafond valt.

In de praktijk

Een tankwagen kantelt, vat vlam en er komt een aangewezen stof vrij. Een naastgelegen bedrijfspand brandt uit. Achteraf is niet vast te stellen welk deel van de schade komt door de brand van de wagen zelf en welk deel door de vrijgekomen stof. Het geheel geldt dan als schade in de zin van deze afdeling. De eigenaar van het pand richt zich dus tot de exploitant, zonder dat hij per vierkante meter hoeft uit te zoeken welke oorzaak waar heeft toegeslagen. Voor de exploitant en zijn verzekeraar werkt de bepaling dezelfde kant op: zij hoeven bij de afwikkeling niet per post te twisten over de oorzaak, maar behandelen het dossier als één geheel binnen het regime van deze afdeling.