Boek 8 Artikel 1174 (8:1174 BW)

Een verhuizing die halverwege stil komt te liggen is voor een opdrachtgever een ramp: de oude woning is leeg, de nieuwe nog niet ingericht, en er is meestal geen weg terug. Dit artikel legt daarom kort en bondig vast dat de verhuizer een aangevangen verhuizing zonder vertraging moet voltooien.

Een zelfstandige verplichting

De bepaling staat naast de plicht om de goederen op de bestemming en in goede staat af te leveren; die blijft onverminderd gelden. Het gaat hier om de tijd. Zelfs als er uiteindelijk niets kapot is en alles op de goede plek komt, kan de verhuizer tekortschieten door te traag te zijn.

Vanaf het begin van de verhuizing

De plicht knoopt aan bij een verhuizing die is aangevangen. Vanaf dat moment is de opdrachtgever afhankelijk: zijn spullen zijn niet meer op de oude plek en nog niet op de nieuwe. Juist die afhankelijkheid rechtvaardigt een uitdrukkelijke voortgangsplicht.

Wat 'zonder vertraging' betekent, hangt af van de omstandigheden. Een verhuizing van een studio binnen één stad heeft een ander natuurlijk tempo dan een internationale verhuizing met opslag onderweg. De maatstaf is niet de snelst denkbare uitvoering, maar het uitblijven van onnodig oponthoud.

Wat er gebeurt bij vertraging

• Vertraging kan tot aansprakelijkheid leiden, maar de vergoeding volgt de eigen schaderegeling van deze afdeling: herstelkosten of de waarde bij aflevering, en niet boven het bij algemene maatregel van bestuur bepaalde maximum.
• De verhuizer kan zich daartegen verweren met de overmachtsmaatstaf van artikel 8:1175 BW, die uitgaat van wat een zorgvuldig verhuizer had kunnen vermijden.

- Ook de bijzondere risico's van artikel 8:1176 BW kunnen bij vertraging een rol spelen, want die bepaling ziet eveneens op het niet nakomen van deze verplichting.

In de praktijk

Een verhuizer laadt op maandag een woning leeg en zou dinsdag afleveren, maar zet de wagen twee dagen aan de kant omdat er een lucratievere opdracht tussendoor komt. Dat is vertraging en daarmee schiet hij tekort, al betekent dat niet dat het hotel en de maaltijden van het gezin zonder meer worden vergoed: wat de opdrachtgever kan vorderen, volgt uit de schaderegeling en de bovengrens van deze afdeling. Staat de wagen daarentegen stil door een plotselinge wegafsluiting of een aanrijding, dan komt de vraag op of een zorgvuldig verhuizer dat had kunnen vermijden, en verschuift de discussie naar de overmachtsbepaling.