Boek 8 Artikel 1124 (8:1124 BW)

De vrachtbrief lijkt een sluitend document, maar bij goederenvervoer over de weg is de bewijskracht van de vermeldingen volgens artikel 8:1124 BW beperkt, en aan beide kanten.

Tegen de vervoerder

Gegevens over de ten vervoer ontvangen zaken leveren in beginsel geen bewijs op tegen de vervoerder. Er is één uitzondering: gegevens waarvan een zorgvuldig vervoerder de juistheid kan beoordelen. Welke gegevens dat zijn, hangt af van wat een vervoerder met normale zorg bij de inontvangstneming kan waarnemen of nagaan, gelet op de manier waarop de zaken hem worden aangeboden. Wat hij met die zorg niet kan beoordelen, bewijst tegen hem niets.

Dat sluit aan op artikel 8:1120 BW, waar staat dat de vervoerder niet hoeft te controleren.

De afzonderlijke erkenning

Het tweede lid biedt een uitweg voor wie meer zekerheid wil. Bevat de vrachtbrief een door de vervoerder afzonderlijk ondertekende verklaring waarin hij de juistheid van bepaalde gegevens erkent, dan is tegenbewijs uitgesloten. Het gaat daarbij om een aparte handtekening onder een aparte verklaring, niet om de gewone ondertekening van het document.

• gewone vermeldingen binden de vervoerder niet
• wat een zorgvuldig vervoerder kon beoordelen, telt wel mee

- een afzonderlijk ondertekende erkenning is onaantastbaar

Zwijgen over de uiterlijke staat

Het derde lid gaat over de vrachtbrief die niets zegt over de uiterlijk zichtbare staat of gesteldheid van een zaak. Uit dat zwijgen volgt geen vermoeden dat de vervoerder de zaak, voor zover van buiten te zien, in goede staat heeft ontvangen. Een vrachtbrief zonder opmerkingen bewijst dus niet dat er niets aan de hand was bij het laden.

Voor de ladingzijde heeft dat een direct gevolg: wie later wil aantonen dat de zaken in goede staat zijn geladen, kan niet volstaan met het ontbreken van opmerkingen op de vrachtbrief. Een afzonderlijk ondertekende erkenning van de vervoerder in de zin van het tweede lid sluit tegenbewijs wel uit.

Tegen de afzender

Het vierde lid spiegelt de regeling. Aantekeningen die de vervoerder op de vrachtbrief plaatst, binden de afzender niet. Ook hier geldt de uitzondering van de afzonderlijk ondertekende verklaring: erkent de afzender met een aparte handtekening de juistheid van die aantekeningen, dan is tegenbewijs uitgesloten.

In de praktijk

Een chauffeur noteert dat er zeventien in plaats van twintig colli zijn geladen. Die aantekening bindt de verlader niet, tenzij die er apart voor tekent. Een afzonderlijk door de afzender ondertekende verklaring dat hij de juistheid van die aantekening erkent, maakt haar voor hem bindend. Wil de verlader zeker weten dat zijn zending schoon aan boord ging, dan laat hij de vervoerder een afzonderlijke erkenning ondertekenen. In beide gevallen is de gewone handtekening onder de vrachtbrief niet genoeg.