Boek 8 Artikel 904 (8:904 BW)

Na een incident onderweg krijgt een ladingbelanghebbende soms te maken met kosten die niets met beschadiging van de goederen zelf te maken hebben: hij moet hulploon betalen of bijdragen in de avarij-grosse. Dit artikel bepaalt hoe die posten in de schadeberekening tegenover de vervoerder moeten worden verwerkt.

Behandeld als waardevermindering

Is met betrekking tot een zaak hulploon, een bijdrage in avarij-grosse of een schadevergoeding op grond van de daarvoor geldende bepaling verschuldigd, dan wordt dat aangemerkt als een waardevermindering van die zaak. De post wordt dus niet als aparte schadeclaim behandeld, maar verdisconteerd in de waarde van de goederen.

Dat is meer dan een boekhoudkundige keuze. Doordat de post als waardevermindering geldt, valt zij onder hetzelfde regime als gewone ladingschade: dezelfde ontheffingsgronden, dezelfde berekeningsmaatstaf en dezelfde begrenzing van de aansprakelijkheid. De vervoerder loopt daardoor geen risico dat langs deze weg een onbegrensde nevenvordering ontstaat.

Gevolgen voor de ladingzijde

Voor de ladingbelanghebbende betekent het dat hij deze kosten kan meenemen in zijn vordering op de vervoerder, mits die aansprakelijk is. Hij hoeft dus geen aparte grondslag te construeren. Tegelijk deelt de post in de nadelen van het regime: is de vervoerder niet aansprakelijk, dan blijft de bijdrage voor eigen rekening, en loopt de vordering tegen het aansprakelijkheidsplafond aan, dan telt zij mee bij het bereiken daarvan.

Bedingen die ten nadele van de vervoerder van dit artikel afwijken zijn nietig; ook hier is de regeling dus dwingend in zijn voordeel.

• Neem hulploon en avarij-grosse mee in de schadeopstelling, niet als losse claim.
• Houd er rekening mee dat deze posten meetellen bij het aansprakelijkheidsplafond.

- Controleer of uw goederenverzekering bijdragen in avarij-grosse dekt.

In de praktijk

Na een aanvaring wordt een binnenvaartschip met lading geborgen en wordt er avarij-grosse afgekondigd. De ontvanger van de lading moet bijdragen en moet zekerheid stellen voordat hij zijn goederen krijgt. Is de vervoerder voor het voorval aansprakelijk, dan kan de ontvanger die bijdrage in zijn vordering opnemen als waardevermindering. Blijkt de vervoerder zich met succes op een ontheffingsgrond te beroepen, dan draagt de ontvanger de bijdrage zelf, en is een goede goederenverzekering het verschil tussen een tegenvaller en een strop.