Artikel 128 Rv: De conclusie van antwoord van de gedaagde

De conclusie van antwoord is het stuk waarin de gedaagde voor het eerst zegt wat hij van de vordering vindt. Dit artikel bepaalt wanneer hij dat doet, wat erin moet staan en wat er misgaat als hij onderdelen laat liggen. Het is het belangrijkste moment van de gedaagde in de hele procedure.

Melden wie voor u optreedt

Procedeert de gedaagde bij gemachtigde of bij advocaat, dan deelt hij op de eerste roldatum de naam en het adres van die gemachtigde mee, of de naam en het kantooradres van de advocaat. Zo weet de rechtbank naar wie de stukken moeten en met wie de eiser te maken heeft.

Wanneer u antwoordt

Het antwoord wordt genomen op de eerste roldatum of op een latere roldatum die de rechter bepaalt, maar niet voordat het verschuldigde griffierecht is betaald. Zolang dat niet is voldaan en de betalingstermijn uit de Wet griffierechten burgerlijke zaken nog loopt, houdt de rechter de zaak aan. Betaalt de verschenen gedaagde niet op tijd, dan gelden in beginsel de regels over verstek uit de artikelen 139 tot en met 142 Rv. Dat is anders als ook de eiser zijn eigen griffierecht te laat voldeed: dan volgt geen verstek, maar wordt de gedaagde juist van de instantie ontslagen. Verder gelden hier ook voor de gedaagde de hardheidsregel van artikel 127a Rv en de daarbij horende regel dat tegen zulke beslissingen geen hogere voorziening openstaat.

Alles tegelijk

Dit is de kern: de gedaagde brengt zijn excepties en zijn inhoudelijke antwoord tegelijk naar voren. Excepties zijn de verweren die niet over het gelijk gaan maar over de procedure zelf, zoals het beroep op de onbevoegdheid van de rechter. Voert hij een exceptie niet aan, dan vervalt zij. Antwoordt hij helemaal niet inhoudelijk, dan vervalt het recht om dat later alsnog te doen.

U kunt uw verweer dus niet in porties aanleveren. Wie eerst een procedureel punt wil uitvechten en pas daarna over de inhoud wil praten, komt bedrogen uit. Op deze regel bestaat één uitzondering. Wie een beroep wil doen op bepaalde termijnen die het Burgerlijk Wetboek in het personen- en familierecht en in het erfrecht stelt, mag zijn verweer tot dat beroep beperken.

Bewijs en getuigen noemen

In de conclusie van antwoord vermeldt de gedaagde over welke bewijsmiddelen hij beschikt om zijn verweer te onderbouwen en welke getuigen hij kan laten horen. Doet hij dat niet, dan is de conclusie niet nietig, maar kan de rechter daaraan de gevolgtrekking verbinden die hij geraden acht. Dat kan uitpakken als een verweer dat als onvoldoende onderbouwd terzijde wordt gelegd.

Een voorbeeld. Een aannemer wordt aangesproken op ondeugdelijk werk. Hij betwist de gebreken, maar noemt geen enkel stuk en geen enkele getuige, terwijl hij wel foto's en een opleveringsrapport heeft. Hij loopt het risico dat zijn verweer het niet haalt, niet omdat hij ongelijk heeft, maar omdat hij zijn kaarten niet op tafel legde.

In de praktijk

• Neem de tijd: vraag zo nodig uitstel op de rol, maar lever één compleet stuk aan.
• Loop de dagvaarding punt voor punt na: wat u niet of onvoldoende betwist, mag de rechter als vaststaand aannemen.
• Denk aan een tegenvordering: die stelt u in bij dezelfde gelegenheid.
• Betaal het griffierecht op tijd; zonder betaling wordt uw antwoord niet genomen en kunt u alsnog buitenspel staan.