Artikel 397 Rechtsvordering (397 Rv)

Bij de Hoge Raad wordt digitaal geprocedeerd. Artikel 397 Rv bepaalt dat de procesinleiding waarmee het cassatieberoep begint langs elektronische weg wordt ingediend, en dat ook de stukken die daarna volgen digitaal binnenkomen. Ook anderen die bij de procedure worden betrokken doen dat elektronisch, tenzij de wet of de Hoge Raad iets anders bepaalt.

Schriftelijk betekent hier digitaal

Het tweede lid trekt die lijn door voor het hele wetboek: waar dit wetboek voorschrijft dat een handeling schriftelijk gebeurt, wordt zij in cassatie langs elektronische weg verricht. U hoeft dus niet te zoeken naar een papieren variant van een voorschrift dat elders in de wet staat; in cassatie is de digitale weg de normale weg. Ook hier geldt de uitzondering dat de wet of de Hoge Raad anders kan bepalen.

Ondertekening

Waar het wetboek een handtekening eist, kan die in cassatie elektronisch worden gezet, mits die handtekening voldoet aan de eisen die bij of krachtens algemene maatregel van bestuur zijn gesteld. Daarnaast geldt een praktische regel: een stuk dat is ingediend in het digitale systeem van de Hoge Raad geldt als ondertekend. Wie via het systeem indient, hoeft zich over de handtekening dus geen zorgen te maken.

Wat als het misgaat

Digitaal werken gaat weleens mis, en het vierde lid vangt dat op. Voldoet een partij niet aan de verplichtingen uit dit artikel of uit de algemene maatregel van bestuur waarnaar artikel 33 Rv verwijst, dan stelt de Hoge Raad haar in de gelegenheid het verzuim te herstellen binnen een termijn die hij zelf bepaalt. Er volgt dus niet meteen een sanctie.

Maakt u van die kans geen gebruik, dan wordt het wel ernstig. Is het de eiser of verzoeker die het laat zitten, dan verklaart de Hoge Raad hem niet-ontvankelijk in zijn cassatieberoep: de zaak wordt niet inhoudelijk behandeld en de bestreden uitspraak blijft staan. Gaat het om een ander stuk, dan kan de Hoge Raad dat stuk buiten beschouwing laten, zodat uw standpunt op dat punt niet meetelt.

Een voorbeeld. Een cassatieadvocaat dient de procesinleiding op tijd in, maar een bijlage komt niet goed door. De Hoge Raad geeft een korte hersteltermijn. Wordt die benut, dan is er niets aan de hand; blijft het stuk uit, dan loopt de zaak verder zonder dat document.

In de praktijk

Uw cassatieadvocaat regelt de indiening, maar u hebt er belang bij dat het strak loopt. Lever stukken ruim voor het einde van een termijn aan, bewaar de bevestigingen uit het systeem en reageer onmiddellijk als er een hersteltermijn wordt gegeven. Die termijn is een eenmalige kans, en het missen ervan kan uw cassatieberoep kosten zonder dat de klachten ooit zijn beoordeeld.