Artikel 987 Rechtsvordering (987 Rv)

Verlof voor de tenuitvoerlegging van een buitenlandse beslissing wordt niet achter de rug van de tegenpartij om gegeven. Artikel 987 Rv bepaalt dat de rechtbank met bekwame spoed beslist, maar pas nadat de partij tegen wie de tenuitvoerlegging is gericht is gehoord of in elk geval behoorlijk is opgeroepen. Het artikel regelt verder hoe die oproeping verloopt en wat er gebeurt als iemand niet verschijnt.

Snel, maar niet zonder de ander

De twee elementen horen bij elkaar. De zaak moet vlot worden afgedaan, want de verzoeker heeft al een uitspraak en wacht op executie. Tegelijk mag dat niet ten koste gaan van het recht van de wederpartij om zijn verhaal te doen. Verschijnt hij niet, dan kan de rechtbank toch beslissen, mits hij op de juiste manier is opgeroepen.

Hoe de oproeping verloopt

De rechtbank bepaalt dag en uur van het verhoor en de termijn die bij de oproeping in acht moet worden genomen. De oproeping zelf gebeurt namens de verzoeker, en wel bij deurwaardersexploot: de officiële akte die een deurwaarder uitreikt. De verzoeker moet vóór of bij het verhoor de bewijzen van die oproeping aan de rechtbank overleggen, zodat zij kan vaststellen dat het goed is gegaan.

Als er iemand ontbreekt

Verschijnt een opgeroepene niet, dan kan de rechtbank bevelen dat hij opnieuw wordt opgeroepen. Datzelfde geldt wanneer blijkt dat een partij ten onrechte niet is opgeroepen. De rechtbank kan de behandeling dus stilleggen om een fout te herstellen; dat is in het belang van de verzoeker zelf, want een verlof dat op een gebrekkige oproeping berust, is kwetsbaar in hoger beroep.

Advocaat en de dag van de uitspraak

Alle partijen verschijnen bij advocaat: zowel de verzoeker als degenen die zijn opgeroepen. In persoon het woord voeren kan hier dus niet. Aan het einde van het verhoor deelt de rechter mee wanneer de uitspraak volgt, zodat beide partijen weten waar zij aan toe zijn en de verzoeker zijn executie kan voorbereiden.

Een voorbeeld. Een schuldeiser laat de schuldenaar door een deurwaarder oproepen tegen de door de rechtbank bepaalde dag. De schuldenaar verschijnt niet en de deurwaarder blijkt het exploot op een oud adres te hebben achtergelaten. De rechtbank kan dan een nieuwe oproeping bevelen in plaats van meteen te beslissen.

In de praktijk

Voor de verzoeker: controleer het adres van de wederpartij en lever de exploten compleet aan. Een verlof dat later sneuvelt op een oproepingsgebrek kost meer tijd dan een zorgvuldige oproeping vooraf.

Voor wie wordt opgeroepen: kom naar het verhoor met een advocaat. Dit is het moment waarop u de weigeringsgronden uit het toepasselijke verdrag of de wet kunt aanvoeren. Na het verlof verschuift het debat naar de executie zelf, en dat is een moeilijker startpunt.