Artikel 135 Rechtsvordering (135 Rv)

Wie zonder advocaat procedeert, heeft niemand die dagelijks de rol in de gaten houdt. Dit artikel vangt dat op: in zaken waarin partijen in persoon kunnen procederen, brengt de griffier de eiser en de verschenen gedaagde op de hoogte van het procesverloop, voor zover zij niet zelf of bij gemachtigde op de zitting aanwezig waren.

Voor wie het geldt

Het gaat om de zaken waarin bijstand niet verplicht is: de kantonzaken, dus de meeste huur-, arbeids- en consumentenzaken en de kleinere geldvorderingen. Het bericht gaat naar de eiser en naar de gedaagde die in het geding is verschenen. Een gedaagde die helemaal niet is verschenen, valt er niet onder; voor hem gelden de regels over verstek.

Wat u te horen krijgt

De griffier informeert zo spoedig mogelijk over het procesverloop: wat er op de zitting is besloten, welke datum is bepaald en wat er van u wordt verwacht. Bent u er niet bij geweest, dan hoeft u dus niet zelf achter de informatie aan. Dat neemt niet weg dat u zelf verantwoordelijk blijft voor wat u moet doen.

Waarom dit er staat

• Toegankelijkheid: de kantonrechter is bedoeld als laagdrempelige rechter; die belofte is weinig waard als u het verloop van uw eigen zaak niet kunt volgen.
• Gelijke kansen: aan de andere kant staat vaak een professionele partij met een gemachtigde die de procedure van binnen kent.
• Voorkomen van verval: wie niet weet dat er een termijn loopt, laat die ongemerkt verstrijken en verliest het recht om nog iets te doen.

Een voorbeeld. Een huurder kan door zijn werk niet bij de zitting zijn en laat zich ook niet vertegenwoordigen. Op die zitting bepaalt de kantonrechter dat hij binnen een aantal weken stukken over de gestelde gebreken moet inleveren. De griffier laat hem dat weten, zodat hij die stap alsnog kan zetten.

Wat u zelf moet doen

Zorg dat de rechtbank u kan bereiken. Post van de griffie gaat in beginsel met een gewone brief, zoals artikel 92 Rv bepaalt; er is dus geen ontvangstbevestiging. Een verhuizing of een verkeerd adres betekent simpelweg dat u niets hoort. Geef adreswijzigingen meteen door en open post van de rechtbank dezelfde dag.

In de praktijk

Beschouw dit als een vangnet en niet als een garantie. Hoort u een tijd niets terwijl u wel een zitting hebt gemist, bel dan de griffie en vraag naar de stand van uw zaak en de eerstvolgende datum. Kunt u niet bij een zitting zijn, meld dat dan vooraf en vraag om uitstel of stuur een gemachtigde; aanwezig zijn is altijd beter dan achteraf lezen wat er is besproken.