Artikel 407c Rv: Verschijningstermijnen bij een verweerder in het buitenland

Woont de wederpartij niet in Nederland, dan kost het bereiken van die partij tijd. Artikel 407c Rv houdt daar rekening mee en stelt voor die gevallen andere verschijningstermijnen vast dan de gewone termijn uit artikel 407 Rv. Welke termijn geldt, hangt af van het land waar de verweerder woont of werkelijk verblijft en van de regeling die op de betekening van toepassing is.

Binnen het bereik van de Europese betekeningsregeling

Heeft de verweerder een bekende woonplaats of een bekend werkelijk verblijf in een staat waar de Europese verordening over de betekening en kennisgeving van stukken geldt, dan bedraagt de termijn om te verschijnen ten minste vier weken en ten hoogste zes maanden. Die termijn begint te lopen op de dag nadat het oproepingsbericht aan de verweerder is betekend of hem volgens die verordening kennis is gegeven.

Daarbij hoort een praktisch voorschrift: in de procesinleiding wordt niet een concrete verschijningsdag vermeld, maar de termijn zelf. Dat is logisch, want op het moment van indienen is nog niet bekend wanneer de betekening in het buitenland rond is.

Verder weg: langere termijnen

Woont de verweerder in een staat die partij is bij het Haagse verdrag over de betekening van stukken in burgerlijke en handelszaken, of in een land dat noch onder dat verdrag noch onder de Europese regeling valt, dan is de termijn ten minste drie maanden en ten hoogste twaalf maanden. Deze termijn begint na de dag waarop de procesinleiding bij de Hoge Raad is ingediend.

De eiser heeft hier een extra verplichting: zodra hij over het bewijs van betekening of kennisgeving beschikt, dient hij dat onverwijld in. Zo kan worden vastgesteld dat de verweerder daadwerkelijk is bereikt en dat de termijn correct is toegepast.

Een bijzondere minimumtermijn

Het tweede lid verklaart artikel 116 Rv van overeenkomstige toepassing. Dat artikel gaat over oproepingen waarbij de wederpartij niet zonder meer bij naam bekend is: houders van aandelen of andere effecten die niet op naam staan of van wie de namen niet bekend zijn, en gebruikers van algemene voorwaarden met bedingen waarvan wordt gesteld dat zij onredelijk bezwarend zijn. In cassatie bedraagt de termijn om te verschijnen in die gevallen ten minste zes weken.

Een voorbeeld. Een Nederlandse onderneming stelt cassatie in tegen een uitspraak in een geschil met een leverancier in een land buiten Europa dat wel bij het Haagse verdrag is aangesloten. In de procesinleiding wordt met een termijn van enkele maanden gewerkt, en zodra het bewijs van betekening binnenkomt, dient de advocaat dat bij de Hoge Raad in.

In de praktijk

Bepaal als eerste waar de verweerder woont of verblijft, want dat kiest de termijn. Reken op doorlooptijd: betekening in het buitenland duurt vaak weken tot maanden, en die tijd moet u binnen de cassatietermijn zien te organiseren. Bewaar alle bewijsstukken van de betekening en dien ze meteen in. Bent u zelf de partij in het buitenland, laat een oproeping dan niet liggen: de termijn is ruim, maar hij loopt wel.