Artikel 124 Rv: De zaak waarin ten onrechte een advocaat is gesteld

Het omgekeerde van een vergeten advocaat komt ook voor: iemand schakelt er een in terwijl dat helemaal niet hoefde. Dit artikel maakt daar korte metten mee. De zaak wordt gewoon voortgezet, maar dan volgens de voorschriften die gelden voor zaken waarin partijen in persoon kunnen procederen.

Geen sanctie

Er volgt dus geen nietigheid, geen ontslag van instantie en geen verlies van rechten. Wie te veel doet, wordt daarvoor niet gestraft. Het enige gevolg is dat de spelregels van de lichtere procedure gelden: de regels over de wijze van verschijnen, over het antwoorden en over de rol zoals die voor kantonzaken zijn geschreven.

Wanneer een advocaat niet verplicht is

Bij de kantonrechter mag u zelf procederen. Dat is de plek voor de meeste huurzaken, arbeidszaken en consumentenzaken en voor geldvorderingen tot en met € 25.000. U mag zich daar laten bijstaan door een gemachtigde, en dat mag ook een advocaat zijn, maar verplicht is het niet.

Dat verschil is niet alleen theorie. Het bepaalt hoe u verschijnt, hoe u kunt antwoorden en welke stukken u zelf mag indienen.

Mag u dan toch een advocaat inschakelen

Zeker. Een advocaat kan waardevol zijn in een zaak die juridisch ingewikkeld is of waar veel van afhangt, ook als het formeel niet hoeft. Dit artikel verbiedt dat niet; het zegt alleen dat de procedure daardoor niet verandert in een zaak met verplichte procesvertegenwoordiging.

Een voorbeeld. Een werkgever laat zich in een loonvordering bij de kantonrechter door een advocaat vertegenwoordigen. De zaak blijft een kantonzaak: dezelfde rolgang, dezelfde wijze van antwoorden, hetzelfde lagere griffierecht. De advocaat treedt op als gemachtigde.

Let op de kosten

Een advocaat inschakelen die niet verplicht is, betekent wel dat u zijn rekening betaalt. Wint u de zaak, dan wordt de verliezende partij meestal in de proceskosten veroordeeld, maar die vergoeding wordt volgens vaste tarieven berekend en dekt zelden de volledige rekening. Bij de kantonrechter liggen die tarieven bovendien lager. Weeg dat af tegen het belang van de zaak.

In de praktijk

• Ga eerst na welke rechter uw zaak doet: dat bepaalt of bijstand verplicht is.
• Twijfelt u, dan is een advocaat of een juridisch loket een verstandige eerste stap, ook als u daarna zelf verder gaat.
• Bent u gedaagde in een kantonzaak en verschijnt de wederpartij met een advocaat, laat u daardoor niet uit het veld slaan: u mag in persoon het woord voeren en de rechter houdt daar rekening mee.