Artikel 1061c Rechtsvordering (1061c Rv)

Hebben partijen arbitraal hoger beroep afgesproken, dan moeten zij het ook op tijd instellen. Artikel 1061c Rv bepaalt hoeveel tijd daarvoor staat: de termijn die partijen zelf zijn overeengekomen, en bij gebreke daarvan drie maanden, te rekenen vanaf de dag waarop het vonnis is verzonden.

Waar de termijn begint

Het aanknopingspunt is de verzending van het vonnis, niet de dagtekening en niet de dag waarop u het toevallig hebt gelezen. Voor de vraag wanneer een vonnis als verzonden geldt, is artikel 1058 Rv van belang: dat schrijft toezending aan partijen voor en bepaalt dat een vonnis in elk geval als verzonden geldt als er vier weken sinds de dagtekening zijn verstreken. Hebben partijen nederlegging ter griffie afgesproken, dan haakt de termijn volgens datzelfde artikel aan de dag van nederlegging.

Een eigen termijn afspreken

Partijen mogen een andere termijn overeenkomen, korter of langer. In de praktijk gebeurt dat vaak via het arbitragereglement dat zij van toepassing hebben verklaard; daarin staat dan bijvoorbeeld een termijn van enkele weken. Wie zich op de wettelijke termijn van drie maanden verlaat zonder het reglement te lezen, kan onaangenaam worden verrast.

Wat er gebeurt als de termijn verstrijkt

Dan is het voorbij. Het vonnis van de eerste instantie staat vast en kan inhoudelijk niet meer worden aangevochten; het gaat in kracht van gewijsde. Dat heeft gevolgen die verder reiken dan de arbitrage zelf: de beslissingen krijgen volgens artikel 1059 Rv gezag van gewijsde in een volgend geding tussen dezelfde partijen, en de wederpartij kan het vonnis laten uitvoeren.

Ook voor andere handelingen is de beroepstermijn maatgevend. Wilt u het vonnis van de eerste aanleg laten aanvullen omdat over een vordering niet is beslist, dan moet dat verzoek volgens artikel 1061h Rv binnen diezelfde termijn worden gedaan.

Een voorbeeld

Een transportonderneming verliest in eerste instantie een arbitrage over schade aan een lading. Het vonnis is verzonden op de eerste dag van de maand. Hebben partijen niets anders afgesproken, dan heeft zij drie maanden om beroep in te stellen. Wacht zij tot na die periode omdat zij eerst met haar verzekeraar wil overleggen, dan is het te laat — hoe sterk haar bezwaren tegen het vonnis ook zijn.

In de praktijk

• Noteer meteen de einddatum zodra het vonnis binnen is, en bewaar het bewijs van de verzenddatum.
• Lees eerst het reglement. Een afwijkende, kortere termijn gaat vóór de wettelijke drie maanden.
• Wacht niet op overleg. Beroep instellen kan altijd nog worden ingetrokken; een verstreken termijn krijgt u niet terug.