Artikel 32a Rv: Procederen in het Engels bij de internationale handelskamer

Procederen in het Engels bij de internationale handelskamer

Indien de rechtbank Amsterdam of het gerechtshof Amsterdam bevoegd is kennis te nemen van een geschil dat is ontstaan of zal ontstaan naar aanleiding van een bepaalde rechtsbetrekking die ter vrije bepaling van partijen staat en het een internationaal geschil betreft, kunnen partijen die dit uitdrukkelijk zijn overeengekomen bij de internationale handelskamer van die rechtbank («Netherlands Commercial Court») of dat gerechtshof («Netherlands Commercial Court of Appeal») procederen in de Engelse taal. Dit geldt niet voor zaken die tot de bevoegdheid van de kantonrechter behoren. Een overeenkomst als bedoeld in de eerste volzin wordt bewezen door een geschrift. Een geschrift dat een dergelijk beding bevat of dat verwijst naar algemene voorwaarden die een dergelijk beding bevatten, is daarvoor voldoende, mits het specifieke beding door of namens de wederpartij uitdrukkelijk is aanvaard.
In afwijking van artikel 128, derde lid, kunnen zij die een beroep willen doen op de exceptie inzake de bevoegdheid of op andere verweren die ertoe strekken dat de zaak niet behandeld moet worden door de internationale handelskamer van de rechtbank Amsterdam of van het gerechtshof Amsterdam, volstaan met deze exceptie of verweren totdat hierover is beslist. Artikel 110 is van overeenkomstige toepassing.
In zaken die door de voorzieningenrechter worden beslist is, indien partijen zijn overeengekomen om bij de rechtbank Amsterdam of het gerechtshof Amsterdam in de Engelse taal te procederen als bedoeld in het eerste lid, de voorzieningenrechter van die rechtbank of dat gerechtshof, mede bevoegd voor het in de Engelse taal behandelen van de zaak.
In zaken als bedoeld in het eerste lid, eerste volzin, en het derde lid doet de rechter uitspraak in de Engelse taal, tenzij op verzoek van partijen de procedure in de Nederlandse taal is gevoerd. Het verweer dat de zaak niet door de internationale handelskamer van de rechtbank of van het gerechtshof Amsterdam moet worden behandeld, maar door een andere rechter, mag worden gevoerd in de Nederlandse taal. Een uitspraak over dit verweer doet de rechter in de Nederlandse taal.
Indien de uitspraak in de Engelse taal ingevolge een wettelijk voorschrift in een Nederlands openbaar register moet worden ingeschreven, worden de voor de inschrijving noodzakelijke onderdelen van de uitspraak tevens in de Nederlandse taal gedaan.
Indien de voor tenuitvoerlegging vatbare onderdelen in de uitspraak in de Engelse taal zijn gesteld en in het kader van de tenuitvoerlegging aan een derde in Nederland afschrift van de uitspraak moet worden gelaten, zorgt degene op wiens verzoek de betekening plaatsvindt voor een bijgevoegde beëdigde vertaling hiervan in de Nederlandse taal.

Toelichting

Nederlandse rechtszaken worden in het Nederlands gevoerd. Voor één categorie zaken maakt de wet een uitzondering: internationale handelsgeschillen die bij de rechtbank Amsterdam of het gerechtshof Amsterdam thuishoren, kunnen bij de internationale handelskamer in het Engels worden gevoerd. Die kamers dragen de namen Netherlands Commercial Court en Netherlands Commercial Court of Appeal. Partijen moeten dat wel uitdrukkelijk zijn overeengekomen; het gebeurt niet vanzelf.

De voorwaarden

Bevoegdheid. De rechtbank Amsterdam of het gerechtshof Amsterdam moet bevoegd zijn van het geschil kennis te nemen.
Een internationaal geschil. Het moet gaan om een internationale zaak over een rechtsverhouding die ter vrije bepaling van partijen staat.
Een uitdrukkelijke afspraak. Partijen moeten uitdrukkelijk zijn overeengekomen in het Engels te procederen.

- Niet bij kantonzaken. Zaken die tot de bevoegdheid van de kantonrechter behoren, vallen erbuiten.

Hoe de afspraak wordt bewezen

De overeenkomst wordt bewezen door een geschrift. Een stuk dat het beding bevat of dat verwijst naar algemene voorwaarden waarin het staat, is voldoende, maar met een extra eis: het specifieke beding moet door of namens de wederpartij uitdrukkelijk zijn aanvaard. Stilzwijgende aanvaarding volstaat hier dus niet. Dat is strenger dan bij de gewone forumkeuze, en dat is begrijpelijk: procederen in een vreemde taal raakt direct aan de mogelijkheid om je verhaal te doen.

Verweer tegen de behandeling

Wie vindt dat de zaak niet bij deze kamer thuishoort, kan zich in eerste instantie beperken tot dat verweer en de inhoud laten rusten totdat daarover is beslist. Bovendien mag dat verweer in het Nederlands worden gevoerd, en doet de rechter de uitspraak daarover ook in het Nederlands. Wordt de zaak verder in het Engels behandeld, dan volgt ook de einduitspraak in het Engels, tenzij partijen verzoeken de procedure in het Nederlands te voeren.

Kort geding, registers en tenuitvoerlegging

De regeling werkt door in de spoedprocedure: zijn partijen de Engelse taal overeengekomen, dan is de voorzieningenrechter van dat gerecht mede bevoegd de zaak in het Engels te behandelen. Voor de uitvoering gelden twee praktische voorschriften. Moet de uitspraak in een Nederlands openbaar register worden ingeschreven, dan worden de daarvoor noodzakelijke onderdelen ook in het Nederlands gedaan. En moet bij de tenuitvoerlegging aan een derde in Nederland een afschrift worden gelaten, dan zorgt degene op wiens verzoek de betekening plaatsvindt voor een bijgevoegde beëdigde vertaling in het Nederlands.

Een voorbeeld uit de handelspraktijk. Twee ondernemingen uit verschillende landen sluiten een leveringscontract met Engelstalige documentatie en nemen daarin uitdrukkelijk op dat geschillen in het Engels bij de Amsterdamse handelskamer worden gevoerd. Ontstaat er ruzie, dan hoeven de stukken, de zitting en de uitspraak niet te worden vertaald. Legt de winnende partij later derdenbeslag onder een Nederlandse bank, dan moet zij bij de betekening wél een beëdigde vertaling voegen.

In de praktijk

Neem het beding op als een afzonderlijk en ondertekend onderdeel van het contract, en niet verstopt in de algemene voorwaarden, want de wet verlangt uitdrukkelijke aanvaarding. Weeg vooraf de kosten: deze route kent een eigen tariefstelling en is bedoeld voor zaken met een aanzienlijk belang.

Redactionele toelichting . Geen juridisch advies.

Wettekst