Artikel 1072c Rechtsvordering (1072c Rv)

Wat gebeurt er met een lopende arbitrage als een van de partijen overlijdt? Artikel 1072c Rv geeft daarop een duidelijk antwoord: de overeenkomst tot arbitrage blijft bestaan en de opdracht van het scheidsgerecht loopt door. Alleen als partijen iets anders zijn overeengekomen, geldt dat niet. Het geschil verdwijnt dus niet, het gaat over op de erfgenamen.

Het geding wordt geschorst

Het scheidsgerecht legt het geding wel stil voor een termijn die het zelf bepaalt. Dat is nodig, want de rechtsopvolgers moeten de tijd krijgen om zich in de zaak te verdiepen, te overleggen en zo nodig bijstand te zoeken. Zij kunnen het scheidsgerecht vragen die termijn te verlengen. Voordat daarover wordt beslist, krijgt de wederpartij gelegenheid om zich daarover uit te laten; ook zij heeft belang bij voortgang.

Verder waar het was gebleven

Na de schorsing gaat het geding verder in de stand waarin het zich bevindt. Er wordt dus niet overnieuw begonnen: uitgewisselde stukken blijven liggen, gehoorde getuigen worden niet opnieuw gehoord en genomen beslissingen blijven staan. Ook hiervan kunnen partijen bij overeenkomst afwijken.

Overlijden binnen een lopende termijn

Er is nog een tweede situatie: een partij die gronden heeft om vernietiging of herroeping van een arbitraal vonnis te vorderen, overlijdt terwijl die termijn loopt. Dat kan de termijn van artikel 1064a Rv zijn, de bijzondere termijn van artikel 1065 Rv, zevende lid, of die van artikel 1068 Rv voor de herroeping. Voor dat geval verklaart de wet artikel 341 Rv van overeenkomstige toepassing; dat artikel bepaalt wat er dan met de lopende termijn gebeurt.

Voor nabestaanden is dat een punt om snel op te pakken. De termijnen in deze titel zijn kort, en de vraag of er nog iets tegen een arbitraal vonnis kan worden ondernomen, moet in weken worden beantwoord.

Een voorbeeld

Twee vennoten arbitreren over de afwikkeling van hun samenwerking. Een van hen overlijdt terwijl het geding loopt. De arbitrage eindigt daardoor niet. Het scheidsgerecht schorst het geding zodat de erfgenamen zich kunnen oriënteren; zij vragen om verlenging omdat de nalatenschap nog niet is aanvaard. De wederpartij mag daarop reageren. Daarna wordt het geding voortgezet op het punt waar het was blijven liggen, met de erfgenamen als partij.

In de praktijk

• Voor de rechtsopvolgers: meld u zo snel mogelijk bij het scheidsgerecht en vraag om een reële termijn; wachten zonder bericht helpt u niet.
• Voor de wederpartij: u kunt zich uitlaten over een verzoek om verlenging, maar houd er rekening mee dat een redelijke pauze onvermijdelijk is.
• Voor beiden: wilt u een andere regeling, spreek die dan vooraf af; de wet laat daar uitdrukkelijk ruimte voor.