Artikel 426b Rechtsvordering (426b Rv)

Is er cassatieberoep tegen een beschikking ingesteld, dan hoort de wederpartij dat van de griffier. Vanaf dat bericht heeft zij drie weken om een verweerschrift in te dienen, getekend door een advocaat bij de Hoge Raad. Dit artikel bepaalt die termijn en, minstens zo belangrijk, het moment waarop hij begint te lopen.

De klok begint bij het bericht van de griffier

De termijn loopt niet vanaf de dag waarop de procesinleiding is ingediend, maar vanaf het bericht van de griffier daarover. Voor de manier waarop dat bericht wordt verzonden, verklaart de wet artikel 276 Rv van overeenkomstige toepassing. Praktisch betekent dit dat u pas iets hoeft te doen zodra u dat bericht hebt, maar dan ook meteen.

Drie weken is kort. In die tijd moet u een advocaat bij de Hoge Raad vinden, hem het volledige dossier laten lezen en samen bepalen of u alleen verweer voert of ook zelf klachten tegen de beschikking wilt aanvoeren. Begin dus op de dag dat de brief binnenkomt en niet een week later.

Wat er in het verweerschrift staat

Het verweerschrift is het antwoord op de klachten. Daarin legt uw advocaat uit waarom de beschikking in stand kan blijven: waarom de aangevallen rechtsregel juist is toegepast, of waarom de motivering wel begrijpelijk is. Het is geen plek voor nieuwe feiten, want in cassatie wordt niet opnieuw over de feiten gesproken.

Het verweerschrift is ook het moment om zelf in cassatie te komen. Artikel 427 Rv staat toe dat de verweerder daarbij incidenteel cassatieberoep instelt, zelfs als de gewone cassatietermijn al is verstreken. Wie dat wil, moet het in dit ene stuk doen.

Wat gebeurt er als u niets doet

Dient u geen verweerschrift in, dan wordt de zaak zonder u behandeld en beslist; van verstek zoals in een dagvaardingsprocedure is hier geen sprake, en meedoen kan daarna niet meer. Dat is geen automatisch verlies, want de klachten worden hoe dan ook op hun juridische houdbaarheid beoordeeld en de procureur-generaal neemt zijn conclusie. Maar uw kant van het verhaal blijft onbesproken, en een gemiste ronde haalt u niet meer in.

Een voorbeeld. Een belanghebbende heeft in hoger beroep gewonnen en denkt dat de zaak klaar is. Twee maanden later valt er een brief van de griffier op de mat: de wederpartij is in cassatie gegaan. Wacht hij met bellen tot na zijn vakantie, dan zijn de drie weken op en staat hij buitenspel terwijl er over zijn zaak wordt beslist.

In de praktijk

Bewaar de envelop en noteer de datum van het bericht, want die datum bepaalt de termijn. Vraag de advocaat die u in de vorige instantie bijstond meteen om een verwijzing naar een cassatiekantoor. En bedenk dat verweer voeren doorgaans minder kost dan zelf een cassatieberoep instellen: het gaat om een reactie op klachten die er al liggen.