Artikel 35 Rechtsvordering (35 Rv)

Dit wetboek regelt de grote lijnen van een procedure, maar niet alle details. Hoeveel weken u krijgt voor een conclusie, hoe vaak u uitstel kunt krijgen, hoe een processtuk eruit moet zien en hoe producties worden genummerd: dat zijn vragen die de wet niet zelf beantwoordt. Artikel 35 Rv opent de weg om die punten bij algemene maatregel van bestuur te regelen, en om zo te bevorderen dat de gerechten op dezelfde manier werken.

Wat er kan worden geregeld

• Termijnen. Nadere regels over de termijnen die de rechter stelt voor het verrichten van proceshandelingen.
• Uitstel. Beperkingen aan de mogelijkheid om voor die handelingen uitstel te krijgen.
• Het verloop van de procedure. Regels over de gang van zaken tussen het begin en de uitspraak.
• De vorm van stukken. Regels over de opmaak en inrichting van de stukken die partijen in het geding brengen.

- Eenheid tussen gerechten. Regels die ervoor zorgen dat de rechtspleging bij de verschillende gerechten op dezelfde leest is geschoeid.

Waarom uniformiteit ertoe doet

Voor wie procedeert is niets zo hinderlijk als een verschil in werkwijze dat nergens uit blijkt. Een advocaat die bij de ene rechtbank vier weken krijgt voor een stuk en bij de andere twee, kan zijn zaak niet betrouwbaar plannen. Erger nog is dat een partij haar recht kan verspelen door een plaatselijke gewoonte die zij niet kende. Deze bepaling schept de grondslag om dat gelijk te trekken, zodat dezelfde handeling overal aan dezelfde eisen voldoet.

De relatie met het procesreglement

Naast regels die op deze bepaling berusten, kent elk gerecht een procesreglement waarin de praktische gang van zaken staat. Artikel 33 Rv verwijst daar bijvoorbeeld naar voor de vraag of bij dat gerecht elektronisch kan worden ingediend. Zulke reglementen zijn geen wet in formele zin, maar u kunt er wel op worden afgerekend: wie zich er niet aan houdt, riskeert dat een stuk niet wordt geaccepteerd of buiten beschouwing blijft.

Uitstel is geen recht

Het eerste lid noemt met zoveel woorden de mogelijkheid om beperkingen te stellen aan uitstel. Dat sluit aan bij artikel 20 Rv, waarin staat dat de rechter waakt tegen onredelijke vertraging en dat partijen tegenover elkaar verplicht zijn die te voorkomen. Reken er dus niet op dat een verzoek om nog een paar weken vanzelf wordt gehonoreerd. Wie meer tijd nodig heeft, vraagt die tijdig en met een concrete reden, en houdt er rekening mee dat het antwoord nee kan zijn.

In de praktijk

Zoek voordat u een stuk indient op welke regels bij het betrokken gerecht gelden: het aantal toegestane pagina's, de manier waarop producties moeten worden aangeleverd, de uiterste momenten voor het indienen van stukken vóór een zitting. Die informatie is openbaar en voorkomt vermijdbare problemen.

Loopt u tegen een termijn aan die u niet haalt, meld dat dan vóór het verstrijken ervan en niet erna. Een tijdig en onderbouwd verzoek maakt aanzienlijk meer kans dan een verontschuldiging achteraf, en het bespaart u de discussie of het stuk nog wel meetelt.