Boek 7 Artikel 763 (7:763 BW)

Bij veel klussen kies je een specifieke vakman: de meubelmaker die dit soort kasten maakt, de restaurateur die met oude kozijnen kan omgaan. Overlijdt hij, of raakt hij duurzaam arbeidsongeschikt, dan is de vraag of de overeenkomst nog zin heeft. Dit artikel geeft beide partijen de mogelijkheid haar dan te beëindigen, en regelt tegelijk hoe er wordt afgerekend voor wat er al is gedaan.

Wanneer het artikel in beeld komt

De wet noemt twee gebeurtenissen: het overlijden van de aannemer en zijn duurzame arbeidsongeschiktheid. Een tijdelijke uitval, zoals een griep of een gebroken arm waarvan hij binnen afzienbare tijd herstelt, valt daar niet onder. Bovendien moet de gebeurtenis zich voordoen na het sluiten van de overeenkomst; was de aannemer al voor dat moment duurzaam arbeidsongeschikt, dan valt die situatie buiten de tekst van dit artikel.

De voorwaarde: een redelijk belang

Beëindigen kan alleen als een partij daarbij een redelijk belang heeft dat uit dat overlijden of die blijvende uitval voortkomt, beoordeeld naar wat voor overeenkomst er is gesloten. De wet koppelt de toets dus aan de aard van de overeenkomst, maar geeft verder geen criteria. Of zo'n belang bestaat, hangt af van de omstandigheden van het geval. Ontbreekt het, dan blijft de overeenkomst gewoon in stand.

Beide partijen kunnen het inroepen

De wet geeft de bevoegdheid tot beëindiging aan ieder van de partijen, dus niet alleen aan de opdrachtgever.

De afrekening

Voor de reeds verrichte arbeid en de gemaakte kosten is de opdrachtgever een vergoeding verschuldigd die naar redelijkheid en met inachtneming van alle omstandigheden wordt bepaald. Dat is een open maatstaf, geen vaste rekensom. Meegewogen kan worden wat er is gepresteerd, wat de opdrachtgever daaraan heeft, welke materialen al zijn ingekocht en of het halve werk nog bruikbaar is voor een opvolger.

Een voorbeeld: een ambachtelijke timmerman is begonnen aan een op maat gemaakte trap wanneer hij ernstig ziek wordt en blijvend niet meer kan werken. De opdrachtgever had de opdracht juist voor zijn handwerk gegeven en wil de overeenkomst beëindigen. Doet hij dat, dan moet hij voor het voorbereidende werk en het al gekochte hout een redelijke vergoeding betalen.

In de praktijk

Voor de opdrachtgever: leg vast welke gebeurtenis zich heeft voorgedaan en waarom die voor deze opdracht de grond onder de overeenkomst wegneemt, want op dat redelijk belang moet de beëindiging steunen. Voor de nabestaanden of vertegenwoordigers van de aannemer: breng in kaart welke uren en kosten er al in het werk zitten en onderbouw die, want daarop is de vergoeding gebaseerd.