Artikel 7:666a BW: Overgang van een onderneming met een zeeschip

Deze bepaling zondert de scheepvaart deels uit van de regels over overgang van een onderneming. Gaat een zeeschip mee over als onderdeel van de overgang van een onderneming, dan gelden die regels wel, mits de verkrijger binnen het gebied valt waarop de Europese verdragen van toepassing zijn of de overgegane onderneming binnen dat gebied blijft. Betreft de overgang uitsluitend een of meer zeeschepen, dan gelden de regels juist niet.

Het onderscheid dat de wet maakt

• Schip als onderdeel van een onderneming. Wordt bijvoorbeeld een rederij of een bedrijfsonderdeel overgedragen waarbij ook schepen meegaan, dan blijft de bescherming van deze afdeling gelden en gaan de arbeidsovereenkomsten mee.
• Alleen het schip. Wordt niets anders overgedragen dan het schip zelf, dan is deze afdeling niet van toepassing. De verkoop van een schip is dan een gewone verkoop van een zaak, en de bemanning gaat niet van rechtswege mee.

- De geografische voorwaarde. Bij een overgang die een zeeschip omvat, telt of de verkrijger of de overgegane onderneming binnen het Europese werkingsgebied blijft.

Samenhang van de twee leden

De afdeling over overgang van een onderneming voert een Europese richtlijn uit, Richtlijn 2001/23/EG. De beide leden van het artikel moeten samen worden gelezen: het eerste lid bepaalt wanneer de afdeling van toepassing is, het tweede lid sluit een bepaalde situatie daarvan uit.

Wat dit betekent voor de bemanning

Voor zeevarenden is de eerste vraag dus wat er precies overgaat. Verandert alleen de eigenaar van het schip, dan verandert hun werkgever niet automatisch mee en blijven zij in dienst bij hun bestaande werkgever. Gaat daarentegen een heel bedrijfsonderdeel over, dan geldt het behoud van rechten uit artikel 7:663 BW onverkort.

In de praktijk

Een rederij verkoopt twee van haar schepen aan een buitenlandse koper, maar blijft zelf gewoon bestaan met haar overige vloot en kantoororganisatie. De overgang betreft dan uitsluitend zeeschepen, zodat de afdeling op grond van lid 2 niet van toepassing is. Bij een aangekondigde verkoop is voor de bemanning daarom van belang wat precies wordt overgedragen en wie na de transactie de werkgever is.