Boek 7 Artikel 215 (7:215 BW)

Een huurder mag de inrichting of de gedaante van het gehuurde niet zomaar veranderen. Daarvoor is schriftelijke toestemming van de verhuurder nodig. Op die hoofdregel bestaat één belangrijke uitzondering: veranderingen en toevoegingen die bij het einde van de huur zonder noemenswaardige kosten ongedaan kunnen worden gemaakt en verwijderd, mogen zonder toestemming. Voor woonruimte gelden daarnaast bijzondere regels die de positie van de huurder versterken.

Wat zonder toestemming mag

De maatstaf is of de verandering aan het einde zonder noemenswaardige kosten kan worden teruggedraaid. Ophangen, neerzetten en losse aanpassingen vallen daar meestal onder. Ingrepen in de constructie, het verplaatsen van muren, het vervangen van een keuken of het aanpassen van installaties niet: die kosten geld om ongedaan te maken en vragen dus om toestemming.

Woonruimte: toestemming binnen acht weken

Voor huur van woonruimte geeft het tweede lid de huurder een sterke aanspraak. De verhuurder verleent de toestemming in ieder geval binnen acht weken wanneer de voorgenomen veranderingen de verhuurbaarheid van het gehuurde niet schaden, dan wel niet tot een waardedaling leiden.

De gang naar de rechter

Weigert de verhuurder, dan kan de huurder de rechter vragen hem tot de veranderingen te machtigen. Is de verhuurder niet zelf eigenaar, vruchtgebruiker of erfpachter, dan moet hij ervoor zorgen dat die partij tijdig in het geding wordt geroepen; rust er een hypotheek op de zaak, dan geldt dat ook voor de hypotheekhouder.

Wanneer de rechter toewijst

De rechter wijst de vordering in ieder geval toe als de verhuurder op grond van het tweede lid toestemming had moeten geven. In andere gevallen is er meer nodig: de veranderingen moeten noodzakelijk zijn voor een doelmatig gebruik van het gehuurde of het woongenot verhogen, én er mogen geen zwaarwichtige bezwaren aan de kant van de verhuurder tegenover staan. Aan de machtiging kan hij voorwaarden of een last verbinden, en op vordering van de verhuurder kan hij de huurprijs verhogen als de veranderingen daartoe aanleiding geven.

Voorbeeld: een huurder wil een tweede toilet aanbrengen in zijn woning. Dat schaadt de verhuurbaarheid niet en verlaagt de waarde niet. De verhuurder hoort dan binnen acht weken toestemming te geven; doet hij dat niet, dan kan de rechter de huurder machtigen.

Kan hiervan worden afgeweken

Van deze bepalingen kan niet ten nadele van de huurder worden afgeweken, met één uitzondering: voor de buitenzijde van gehuurde woonruimte mag dat wel. Een contractueel verbod om aan de gevel, de kozijnen of het dak iets te veranderen, houdt dus stand, terwijl een algemeen verbod om binnen iets aan te passen dat niet doet.

In de praktijk

Een schriftelijk verzoek met een precieze beschrijving, tekeningen of foto's maakt de beoordeling concreet en levert bewijs op. De datum van het verzoek is van belang, want bij woonruimte loopt er een termijn van acht weken. Blijft toestemming uit, dan kan de huurder de rechter om machtiging vragen. De grens van de dwingende bescherming ligt bij de buitenzijde van gehuurde woonruimte.