Artikel 7:50an BW: De betalingsplicht van de consument bij digitale inhoud

Tegenover de verplichtingen van de handelaar staat de belangrijkste verplichting van de consument: hij moet betalen. Dat kan in geld zijn, maar ook in de vorm van een digitale weergave van waarde. Deze korte bepaling gaat over de verplichtingen van de consument; daarnaast legt artikel 7:50ao BW hem nog verplichtingen op voor het geval de overeenkomst wordt ontbonden, zoals het staken van het gebruik.

Twee vormen van betalen

De prijs is de gewone tegenprestatie in geld: een eenmalig bedrag voor een download, een maandbedrag voor een abonnement. Een digitale weergave van waarde is iets anders dan geld, maar wel een waarde die tegenover de levering staat: denk aan tegoeden, punten of tokens binnen een platform. Wie zo'n tegoed inzet om iets te verkrijgen, betaalt in de zin van deze titel.

Een verbintenis als elke andere

De wet brengt de betaling onder als een verplichting van de consument. Het gaat dus om een gewone verbintenis uit overeenkomst: de handelaar heeft recht op de afgesproken tegenprestatie en kan die, als zij uitblijft, langs de normale weg afdwingen. Hoeveel er verschuldigd is, volgt uit de overeenkomst zelf: het bedrag, of het aantal punten of tokens, dat partijen tegenover de levering hebben gezet.

Wanneer en hoe er moet worden betaald

Dat staat niet in dit artikel; daarvoor bepalen de overeenkomst en de algemene regels over verbintenissen wat er geldt. In de praktijk is dat meestal vooraf of bij het aangaan van een abonnement, met automatische incasso of kaartbetaling. Blijft betaling uit, dan gelden de gewone gevolgen: verzuim, wettelijke rente en eventueel opschorting van de dienst door de handelaar.

Wanneer u juist niet hoeft te betalen

De betalingsplicht is niet onvoorwaardelijk. Levert de handelaar niet, dan maant u hem eerst aan en geeft u hem een redelijke termijn; levert hij dan nog niet, dan kunt u ontbinden en krijgt u uw geld terug. Die aanmaning kan achterwege blijven als hij laat weten niet te zullen leveren of als het tijdstip van levering essentieel was. Beantwoordt de dienst niet aan de overeenkomst, dan kunt u de prijs laten verminderen zodra herstel onmogelijk of onevenredig is, uitblijft of mislukt. Ontbindt u de overeenkomst, dan hoeft u volgens artikel 7:50ao BW niet te betalen voor het gebruik in de periode vóór de ontbinding waarin de dienst niet deugde; blijft de overeenkomst in stand, dan loopt de betalingsplicht door en haalt u het te veel betaalde terug via die prijsvermindering. Bovendien mag u een betaling opschorten zolang de wederpartij haar eigen verplichting niet nakomt.

Een voorbeeld

U koopt binnen een spel een tegoed en gebruikt dat om een uitbreiding te verkrijgen. Dat tegoed is een digitale weergave van waarde, dus u hebt betaald in de zin van deze titel. Werkt de uitbreiding niet, dan hebt u daarmee dezelfde rechten als iemand die met geld had afgerekend, inclusief het recht om bij een niet gering gebrek te ontbinden.

In de praktijk

Houd overzicht over wat u betaalt en waarvoor, want bij digitale diensten loopt dat gemakkelijk door.

• Bewaar de bevestiging van wat u hebt afgenomen en tegen welke prijs of welk tegoed.
• Controleer doorlopende incasso's en of de dienst waarvoor u betaalt nog wordt geleverd.
• Betaal niet door bij een storing zonder dat te melden; leg vast dat u opschort en waarom.