Boek 7 Artikel 940 (7:940 BW)

Duur, verlenging en opzegging van de verzekering

Bij opzegging tegen het einde van een verzekeringsperiode teneinde verlenging van de overeenkomst te verhinderen, wordt een termijn van twee maanden in acht genomen.
De verzekeringnemer en, tenzij het een persoonsverzekering betreft, de verzekeraar kunnen een overeenkomst die is aangegaan voor een periode van meer dan vijf jaar, of die voor zulk een periode is verlengd, opzeggen tegen het einde van elk vijfde jaar binnen die periode. Daarbij geldt de in lid 1 genoemde termijn.
Indien de verzekeraar de bevoegdheid heeft bedongen de overeenkomst tussentijds op te zeggen, komt de verzekeringnemer een gelijke bevoegdheid toe. Tenzij jegens hem is gehandeld met het opzet tot misleiding neemt de verzekeraar onderscheidenlijk de verzekeringnemer daarbij een termijn van twee maanden in acht. Indien een verzekering dekking biedt tegen schade veroorzaakt door risico’s als bedoeld in artikel 3:38 van de Wet op het financieel toezicht, kan, bij de verwezenlijking van een dergelijk risico of bij een dreiging van het ophanden zijn daarvan, de verzekeraar onderscheidenlijk de verzekeringnemer in afwijking van deze termijn van twee maanden, de overeenkomst met inachtneming van een termijn van zeven dagen opzeggen. De verzekeraar kan slechts tussentijds opzeggen op in de overeenkomst vermelde gronden welke van dien aard zijn dat gebondenheid aan de overeenkomst niet meer van de verzekeraar kan worden gevergd.
Indien de verzekeraar de voorwaarden van de overeenkomst ten nadele van de verzekeringnemer of de tot uitkering gerechtigde wijzigt, is de verzekeringnemer gerechtigd de overeenkomst op te zeggen tegen de dag waarop de wijziging ingaat, en in ieder geval gedurende één maand nadat de wijziging hem is meegedeeld.
De verzekeraar kan een persoonsverzekering niet beëindigen of wijzigen op grond van verzwaring van het gezondheidsrisico, voor zover dat is gelegen in de persoon van degeen, die de verzekering betreft.
De verzekeringnemer kan de overeenkomst steeds langs elektronische weg opzeggen. Bij algemene maatregel van bestuur kunnen regels worden gesteld ten aanzien van de verzending van opzeggingen langs elektronische weg.
De voordracht voor een krachtens het zesde lid vast te stellen algemene maatregel van bestuur wordt niet eerder gedaan dan vier weken nadat het ontwerp aan de beide kamers der Staten- Generaal is overgelegd.

Toelichting

Artikel 7:940 BW bepaalt hoe een verzekering eindigt en welke termijnen daarbij gelden. Wie wil voorkomen dat de overeenkomst automatisch wordt verlengd, moet opzeggen tegen het einde van de verzekeringsperiode met een termijn van twee maanden. Daarnaast geeft het artikel opzeggingsrechten bij langlopende contracten, bij tussentijdse opzegging, en bij een wijziging van de voorwaarden ten nadele van de klant.

Opzeggen tegen het einde van de periode

Het artikel bepaalt dat bij opzegging tegen het einde van een verzekeringsperiode, om verlenging te verhinderen, een termijn van twee maanden in acht wordt genomen. Is een overeenkomst aangegaan of verlengd voor een periode van meer dan vijf jaar, dan mag zij bovendien worden opgezegd tegen het einde van elk vijfde jaar binnen die periode, met dezelfde termijn. Dat recht komt de verzekeringnemer toe en ook de verzekeraar, behalve bij een persoonsverzekering. Net als het opzeggingsrecht bij een wijziging van de voorwaarden is het alleen dwingend voor de verzekeringnemer die een natuurlijk persoon is en buiten beroep of bedrijf sluit; bij een zakelijke, meerjarige verzekering kunnen partijen er iets anders over afspreken.

Tussentijdse opzegging

Heeft de verzekeraar zich in de polis het recht voorbehouden om tussentijds op te zeggen, dan komt de verzekeringnemer automatisch hetzelfde recht toe. Beide partijen nemen daarbij een termijn van twee maanden in acht, tenzij tegenover hen is gehandeld met het opzet tot misleiding. Belangrijk is de beperking die daarop volgt: de verzekeraar kan alleen tussentijds opzeggen op gronden die in de overeenkomst staan én die zo zwaar zijn dat gebondenheid aan de overeenkomst niet meer van hem kan worden gevergd. Voor bijzondere risico's die de Wet op het financieel toezicht aanwijst, geldt bij verwezenlijking of dreiging daarvan een kortere termijn van zeven dagen.

Wijziging van de voorwaarden

Wijzigt de verzekeraar de voorwaarden ten nadele van de verzekeringnemer of van de tot uitkering gerechtigde, dan mag de verzekeringnemer opzeggen tegen de dag waarop de wijziging ingaat, en in elk geval gedurende één maand nadat de wijziging aan hem is meegedeeld. Zo kan een verzekeraar de inhoud van een lopend contract niet eenzijdig verslechteren zonder de klant een uitweg te bieden.

Bescherming bij persoonsverzekering

Een persoonsverzekering mag de verzekeraar niet beëindigen of wijzigen op grond van een verzwaring van het gezondheidsrisico, voor zover die is gelegen in de persoon om wie de verzekering draait. Wie ziek wordt, kan dus niet om die reden zijn levens-, ongevallen- of arbeidsongeschiktheidsverzekering kwijtraken of slechtere voorwaarden krijgen. De dekking blijft daardoor bestaan op het moment dat het risico werkelijkheid dreigt te worden.

Een voorbeeld. Een verzekeraar schrijft midden in het jaar dat het eigen risico op de doorlopende reisverzekering wordt verhoogd. Dat is een wijziging ten nadele van de klant. Die kan opzeggen tegen de ingangsdatum ervan en hij heeft daarvoor in ieder geval een maand vanaf de mededeling. Doet hij niets, dan geldt de nieuwe voorwaarde.

In de praktijk

De verzekeringnemer kan altijd langs elektronische weg opzeggen; een brief per post mag de verzekeraar dus niet eisen. Wie een polis niet wil laten verlengen, heeft er baat bij de einddatum en de opzegtermijn tijdig te noteren. Van de bepalingen over de opzegtermijn, de tussentijdse opzegging, de persoonsverzekering en de elektronische opzegging kan niet ten nadele van de verzekeringnemer worden afgeweken (artikel 7:943 BW).

Redactionele toelichting . Geen juridisch advies.

Wettekst