Boek 7 Artikel 856 (7:856 BW)

Een borg loopt het risico dat de schuld die hij dekt in de loop van de tijd flink oploopt door rente en kosten. Dit artikel beperkt dat. Rente is hij in beginsel alleen verschuldigd over de periode dat hij zelf in verzuim is, en de kosten van de procedure tegen de hoofdschuldenaar hoeft hij alleen te dragen als hij tijdig is gewaarschuwd dat die procedure eraan komt.

De rente

De hoofdregel is dat de borg alleen wettelijke rente hoeft te betalen over de periode waarin hij zelf in verzuim verkeert. Rente die al bij de hoofdschuldenaar is opgelopen voordat de borg werd aangesproken, valt daar dus buiten. Er is één uitzondering: de hoofdschuldenaar is in verzuim op de grond die artikel 6:83 BW onder b noemt. Die grond is beperkt tot twee soorten verplichtingen die niet meteen worden nagekomen: een verplichting uit onrechtmatige daad, en een verplichting tot vergoeding van schade wegens een tekortkoming als bedoeld in artikel 6:74 lid 1 BW. Andere verplichtingen om schade te vergoeden vallen er niet onder. Doet dit geval zich voor, dan werkt het verzuim van de hoofdschuldenaar wel door.

De kosten van de procedure tegen de hoofdschuldenaar

Voert de schuldeiser een procedure tegen de hoofdschuldenaar, dan kunnen die kosten hoog oplopen. De borg moet ze vergoeden, maar alleen als hij tijdig is ingelicht over het voornemen om te gaan procederen, zodat hij die kosten had kunnen voorkomen. Die mededeling geeft hem de kans om zelf te betalen of om de hoofdschuldenaar tot betaling te bewegen, en zo een dure procedure te vermijden.

Waarom deze begrenzing

De borg heeft geen invloed op het tempo waarin de schuldeiser optreedt en op de keuze om te procederen. Zonder deze regels zou stilzitten of doorprocederen van de schuldeiser rechtstreeks ten laste van de borg komen, terwijl die er niets aan kon doen. De wet legt daarom de prikkel bij de schuldeiser om de borg te informeren op de momenten waarop het nog verschil kan maken.

Een voorbeeld: een schuldeiser procedeert twee jaar tegen een debiteur zonder de borg iets te laten weten en presenteert daarna de volledige proceskosten aan de borg. Omdat die niet tijdig van het voornemen tot rechtsvervolging op de hoogte is gesteld, hoeft hij die kosten niet te dragen. Was hij wel ingelicht en had hij niets gedaan, dan lag dat anders.

Samenhang met het maximumbedrag

Is een maximumbedrag afgesproken, zoals artikel 7:858 BW in bepaalde gevallen eist, dan vallen de rente en kosten uit dit artikel daar niet onder: zij kunnen los van dat maximum worden gevorderd. Een borg met een plafond van een bepaald bedrag kan dus toch met meer worden geconfronteerd, en het loont daarom om niet in verzuim te raken en om op waarschuwingen te reageren.

In de praktijk

Voor de borg: reageer meteen op een aanspraak, want vanaf uw eigen verzuim gaat de rente lopen. Krijgt u bericht dat er tegen de hoofdschuldenaar zal worden geprocedeerd, laat dat dan niet liggen. Voor de schuldeiser: informeer de borg voordat u gaat procederen, anders blijven de kosten voor uw rekening. Voor de particuliere borg is deze bepaling dwingend recht op grond van artikel 7:862 BW.