Boek 7 Artikel 734 (7:734 BW)

Wie aan wal ziek wordt, blijft thuis en krijgt een deel van zijn loon doorbetaald. Op zee kan dat niet: je bent ziek op je werkplek en kunt nergens heen. Dit artikel bepaalt daarom dat de zeevarende die door ziekte, zwangerschap of bevalling het werk niet kan doen, zijn volle loon behoudt zolang hij aan boord is.

Wat de regel inhoudt

• Het volle loon: geen gedeeltelijke doorbetaling, maar het hele loon, zolang de zeevarende zich aan boord bevindt.
• Drie oorzaken: ongeschiktheid door ziekte, door zwangerschap of door bevalling.

- Alleen aan boord: gaat hij van boord, dan bepalen de artikelen die hierna volgen wat er verder geldt.

Waarom het volle loon

Aan boord blijft de zieke zeevarende deel uitmaken van de bemanning: hij woont op het schip, is afhankelijk van de zorg die daar is en kan geen ander werk zoeken. Het artikel koppelt het volle loon daarom aan het verblijf aan boord en niet aan de duur van de ziekte.

Wat er daarna geldt

Dit artikel is de eerste stap in een reeks. Artikel 7:734a BW geeft recht op behoorlijke verpleging en geneeskundige behandeling. De artikelen 7:734b en 7:734d BW bepalen wat er geldt zodra de zeevarende niet meer aan boord is, waarbij het verschil uitmaakt of hij onder de Ziektewet of een vergelijkbare regeling van een lidstaat van de Europese Unie valt. Artikel 7:734c BW zorgt ervoor dat de periode aan boord meetelt bij de berekening van het tijdvak van 104 weken uit de algemene regeling over loon bij ziekte.

Een voorbeeld. Een zeevarende wordt tijdens een reis ziek en kan zijn wacht niet meer lopen. Zolang hij aan boord blijft, houdt hij recht op zijn volledige loon en heeft hij aanspraak op verzorging en behandeling. Wordt hij in een buitenlandse haven aan wal gebracht om te herstellen, dan begint een volgende fase met eigen regels en eigen bedragen.

Kan hiervan worden afgeweken

Afwijken mag alleen als de zeevarende er niet op achteruitgaat; dat volgt uit artikel 7:696 lid 3 BW, dat de artikelen 7:734 tot en met 7:734l BW in die categorie plaatst. Een contractsbepaling waarin staat dat bij ziekte aan boord slechts een deel van het loon wordt betaald, houdt dus geen stand. Werkt de zeevarende via een bemanningsbureau, dan kan bovendien de partij aan wie hij ter beschikking is gesteld op grond van artikel 7:693 BW worden aangesproken als de werkgever niet betaalt.

In de praktijk

Voor de zeevarende is het belangrijk dat de ziekmelding en de klachten aan boord worden vastgelegd, bij voorkeur in het scheepsjournaal en in het medische logboek. Die vastlegging is later het aanknopingspunt voor alles wat volgt: doorbetaling, verzorging, repatriëring en de vraag wanneer de ziekte begon. Voor de werkgever betekent dit artikel dat een zieke opvarende geen kostenpost is die met een korting op het loon kan worden beperkt.