Boek 7 Artikel 671a (7:671a BW)

Toestemming van het UWV voor opzegging

De werkgever die voornemens is de arbeidsovereenkomst op te zeggen op grond van artikel 669, lid 3, onderdeel a of b, verzoekt hiervoor schriftelijk toestemming aan het Uitvoeringsinstituut werknemersverzekeringen, genoemd in hoofdstuk 5 van de Wet structuur uitvoeringsorganisatie werk en inkomen.
Indien bij collectieve arbeidsovereenkomst of regeling door of namens een daartoe bevoegd bestuursorgaan een van de werkgever onafhankelijke en onpartijdige commissie is aangewezen, verzoekt de werkgever, in afwijking van lid 1, de toestemming om de arbeidsovereenkomst op te zeggen op grond van artikel 669, lid 3, onderdeel a, aan die commissie. In de collectieve arbeidsovereenkomst of regeling door of namens een daartoe bevoegd bestuursorgaan waarin die commissie wordt aangewezen, worden regels gesteld met betrekking tot: a. hoor en wederhoor; b. de vertrouwelijke behandeling van overgelegde gegevens; c. redelijke termijnen voor reacties van werkgever en werknemer; en d. een redelijke beslistermijn.
De collectieve arbeidsovereenkomst, bedoeld in lid 2, is afgesloten met een of meer verenigingen van werknemers die in de onderneming of bedrijfstak werkzame personen onder hun leden tellen, die krachtens hun statuten ten doel hebben de belangen van hun leden als werknemers te behartigen, die als zodanig in de betrokken onderneming of bedrijfstak werkzaam zijn en ten minste twee jaar in het bezit zijn van volledige rechtsbevoegdheid. Ten aanzien van een vereniging van werknemers die krachtens haar statuten geacht kan worden een voortzetting te zijn van een of meer andere verenigingen van werknemers met volledige rechtsbevoegdheid, wordt de duur van de volledige rechtsbevoegdheid van die vereniging of verenigingen voor de vaststelling van de tijdsduur van twee jaar mede in aanmerking genomen.
De beslissing op het verzoek, bedoeld in lid 1 of lid 2, wordt gelijktijdig schriftelijk uitgebracht aan de werkgever en de werknemer onder vermelding van de datum waarop het volledige verzoek, bedoeld in lid 1 of lid 2, is ontvangen.
De toestemming om een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd op te zeggen op grond van artikel 669, lid 3, onderdeel a, wordt slechts verleend, indien de werkgever: a. de arbeidsrelatie met personen die niet op grond van een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd op de arbeidsplaatsen die vervallen werkzaam zijn, heeft beëindigd; b. de arbeidsrelatie met personen die op grond van een arbeidsovereenkomst waarin de omvang van de arbeid niet is vastgelegd op de arbeidsplaatsen die vervallen werkzaam zijn, heeft beëindigd; c. de overeenkomsten met betrekking tot ingeleende personen die op de arbeidsplaatsen die vervallen werkzaam zijn, heeft beëindigd; en d. de arbeidsrelatie met personen die op basis van een arbeidsovereenkomst op de arbeidsplaatsen die vervallen werkzaam zijn en de in artikel 7, onderdeel a, van de Algemene Ouderdomswet bedoelde leeftijd hebben bereikt, heeft beëindigd.
De toestemming voor opzegging is geldig gedurende vier weken na de dagtekening van de beslissing op het verzoek, bedoeld in lid 1 of lid 2. De werkgever zegt schriftelijk op onder vermelding van de reden voor de opzegging.
Bij regeling van Onze Minister van Sociale Zaken en Werkgelegenheid kunnen arbeidsrelaties of overeenkomsten met betrekking tot ingeleend personeel worden aangewezen waarop lid 5 niet van toepassing is en kan worden bepaald wat mede onder de werkgever, bedoeld in lid 5, wordt verstaan.
Bij regeling van Onze Minister van Sociale Zaken en Werkgelegenheid worden regels gesteld met betrekking tot de procedure betreffende het verlenen van toestemming, bedoeld in lid 1.
Elk beding waarbij de verplichting tot het vragen van toestemming, bedoeld in lid 1 of lid 2, wordt uitgesloten of beperkt, is nietig evenals elk beding dat de termijn, bedoeld in lid 6, verruimt.
Bij regeling van Onze Minister van Sociale Zaken en Werkgelegenheid kunnen regels worden gesteld met betrekking tot de commissie, bedoeld in lid 2, en de procedure betreffende het verlenen van toestemming door die commissie.
De toestemming, bedoeld in lid 1 of lid 2, wordt niet verleend als een opzegverbod als bedoeld in artikel 670, leden 1 tot en met 4 en 10, of een met deze opzegverboden naar aard en strekking vergelijkbaar opzegverbod in een ander wettelijk voorschrift geldt, tenzij redelijkerwijs mag worden verwacht dat het opzegverbod niet meer geldt binnen vier weken na de dagtekening van de beslissing op het verzoek. Dit lid is van overeenkomstige toepassing op de toestemming, bedoeld in artikel 671, lid 1, onderdeel h.

Toelichting

Wil de werkgever opzeggen wegens het vervallen van arbeidsplaatsen of wegens langdurige arbeidsongeschiktheid, dan moet hij daarvoor eerst schriftelijk toestemming vragen aan het UWV. Voor die twee gronden is dat de aangewezen route; voor ontslag om redenen die in de persoon van de werknemer liggen, moet hij bij de kantonrechter zijn. Zonder verkregen toestemming is een opzegging op deze gronden niet rechtsgeldig.

De cao-commissie

Bij collectieve arbeidsovereenkomst of bij regeling van een bevoegd bestuursorgaan kan een van de werkgever onafhankelijke en onpartijdige commissie worden aangewezen. Is dat gebeurd, dan gaat het verzoek bij bedrijfseconomisch ontslag naar die commissie in plaats van naar het UWV. De cao moet dan regels bevatten over hoor en wederhoor, vertrouwelijke behandeling van gegevens, redelijke reactietermijnen en een redelijke beslistermijn. Zo'n cao moet zijn gesloten met vakverenigingen die aan eisen van representativiteit en bestaansduur voldoen.

De volgorde bij het vervallen van arbeidsplaatsen

Voor een opzegging wegens bedrijfseconomische redenen geldt een harde voorwaarde: de werkgever moet eerst afscheid hebben genomen van de flexibele schil op de vervallende arbeidsplaatsen.

Tijdelijke krachten. Arbeidsrelaties met wie daar niet op basis van een vast contract werkt, moeten zijn beëindigd.
Contracten zonder vaste omvang. Ook die relaties moeten zijn beëindigd.
Ingeleend personeel. Overeenkomsten over ingeleende krachten op die plaatsen moeten zijn geëindigd.

- Werknemers boven de AOW-leeftijd. Ook met hen moet de arbeidsrelatie zijn beëindigd.

De beslissing en wat er daarna moet gebeuren

De beslissing gaat gelijktijdig schriftelijk naar werkgever en werknemer, met vermelding van de datum waarop het volledige verzoek is ontvangen. Die datum is van belang, want de opzegtermijn wordt met de behandelduur verkort, waarbij altijd ten minste een maand overblijft. De toestemming is vier weken geldig na de dagtekening van de beslissing; binnen die periode moet de werkgever schriftelijk opzeggen onder vermelding van de reden. Laat hij die termijn verlopen, dan moet hij opnieuw beginnen. Toestemming wordt bovendien niet verleend als een opzegverbod geldt, tenzij redelijkerwijs te verwachten is dat dat verbod binnen vier weken na de beslissing niet meer geldt.

In de praktijk

Een bedrijf schrapt drie functies en dient een aanvraag in bij het UWV, terwijl op dezelfde afdeling nog uitzendkrachten werken. Die aanvraag houdt geen stand: eerst moet de flexibele schil weg. Voor werknemers is dit een van de eerste punten om aan te voeren in hun verweer. Reageer altijd binnen de gestelde termijn op een ontslagaanvraag; het UWV beslist op basis van wat er ligt, en een beding waarmee de toestemmingsplicht wordt uitgesloten of de geldigheidstermijn wordt verruimd, is nietig.

Redactionele toelichting . Geen juridisch advies.