Artikel 8.4 Ow: Schade door een geweer: direct naar de verzekeraar

Wie schade lijdt door het gebruik van een geweer ter uitvoering van deze wet, hoeft zich niet uitsluitend tot de schutter te wenden. Dit artikel geeft de benadeelde een eigen recht op schadevergoeding tegenover de verzekeraar die de burgerrechtelijke aansprakelijkheid voor die schade heeft gedekt. Dat eigen recht loopt tot een maximumbedrag dat bij algemene maatregel van bestuur wordt bepaald; de wet noemt zelf geen bedrag.

Het gaat om elk geweergebruik ter uitvoering van de wet, niet alleen om de jacht. Ook een geweer dat wordt gebruikt bij het beheer van een populatie of bij het bestrijden van schade valt eronder. Voor de benadeelde maakt het dus niet uit onder welke van die drie noemers de schutter in het veld stond.

Verweren die de verzekeraar niet kan gebruiken

De kern zit in het tweede lid. Een nietigheid, een verweer of een verval dat voortvloeit uit het verzekeringsrecht van het Burgerlijk Wetboek of uit de verzekeringsovereenkomst zelf, kan de verzekeraar niet aan de benadeelde tegenwerpen. Een discussie over het nakomen van polisverplichtingen is een zaak tussen verzekeraar en verzekerde; de benadeelde staat daarbuiten. Het vierde lid werkt in dezelfde lijn: is afgesproken dat de verzekerde een deel van de schade zelf draagt, dan blijft de verzekeraar dat deel toch aan de benadeelde verschuldigd. En dat de verzekeraar zijn schuld aan de verzekerde al heeft afgewikkeld, bevrijdt hem niet tegenover de benadeelde — behalve als die zelf schadeloos is gesteld.

Als er in werkelijkheid geen dekking was

Soms betaalt een verzekeraar terwijl de aansprakelijkheid helemaal niet door een met hem gesloten overeenkomst was gedekt. Het derde lid geeft hem dan voor het uitgekeerde bedrag verhaal op degene die voor de schade aansprakelijk is. De benadeelde is dan betaald en de rekening komt uiteindelijk terecht bij wie haar hoort te dragen.

Wat hier niet staat

Dit artikel maakt niemand aansprakelijk. Of er aansprakelijkheid is, volgt uit het gewone burgerlijk recht — bij een onrechtmatige daad artikel 6:162 BW — en ook de omvang van de schade en het verband met het schot worden daar beoordeeld. Artikel 8.4 Ow regelt alleen de positie van de benadeelde tegenover een verzekeraar die de aansprakelijkheid heeft gedekt, en zegt niets over de vraag wie zich moet verzekeren.

Een bewoner ziet dat een ruit van zijn schuur is geraakt, kort nadat in het veld naast zijn erf met een geweer is gewerkt. De schutter blijkt verzekerd. De bewoner kan zich voor zijn schade rechtstreeks tot die verzekeraar wenden, tot het bedrag dat bij algemene maatregel van bestuur is bepaald. Dat de schutter zijn polisverplichtingen niet is nagekomen, houdt de bewoner niet tegen.

In de praktijk

• Voor de benadeelde: leg vast wanneer en waar het gebeurde en wie het geweer gebruikte; het eigen recht bestaat alleen tegenover de verzekeraar die juist die aansprakelijkheid dekt.
• Voor de geweerdrager: ga er niet van uit dat een gebrek in de polis de benadeelde raakt; het raakt vooral de eigen verhouding met de verzekeraar, die verhaal kan nemen.

Wie tot de jacht gerechtigd is, staat in artikel 8.3 Ow, en de rijksregels over de middelen en methoden waarmee dieren mogen worden gevangen of gedood hebben hun grondslag in artikel 4.32 Ow. Schade die de dieren zelf aanrichten valt niet onder dit artikel; daarvoor bestaat de tegemoetkoming van artikel 15.53 Ow.