Artikel 20.9 Ow: Welke openbaarheid is Europees verplicht?

Openbaarheid van milieugegevens is niet alleen een nationale keuze. Dit artikel bepaalt dat op grond van artikel 20.8 Ow in ieder geval regels worden gesteld over het aan het publiek ter beschikking stellen van milieu-informatie ter uitvoering van het verdrag van Aarhus en de richtlijn toegang tot milieu-informatie.

Daarnaast moeten er in ieder geval regels komen ter uitvoering van de richtlijn gevaarlijke stoffen in de lucht, de richtlijn luchtkwaliteit en de zwemwaterrichtlijn. Die drie regelingen bevatten eigen informatieverplichtingen, los van de algemene toegang tot milieu-informatie.

Actieve openbaarheid, geen verzoekregeling

Dit artikel gaat niet over het doen van een verzoek om informatie: daarvoor bestaat de Wet open overheid. Het gaat om de regels die de overheid uit zichzelf moet stellen over het beschikbaar stellen van gegevens. Het verschil is praktisch van belang: bij actieve openbaarheid hoeft een bewoner of ondernemer niets te vragen, maar moet de informatie vindbaar zijn.

Wat dit voor de lezer betekent

Het artikel bevat zelf geen termijnen en geen gegevenssets. De concrete verplichtingen staan in de algemene maatregel van bestuur en de ministeriële regeling die op grond van artikel 20.8 Ow zijn vastgesteld. Wat dit artikel toevoegt, is de zekerheid dat die regels er voor deze onderwerpen moeten zijn.

In de praktijk

• Voor een bestuursorgaan: controleer bij lucht- en zwemwatergegevens of naast de algemene openbaarmaking ook een specifieke informatieplicht geldt.
• Voor een belanghebbende: zoek informatie over zwemwater of luchtkwaliteit eerst in de actief openbaar gemaakte gegevens, voordat u een verzoek doet.

Dit artikel is de tegenhanger van artikel 20.4 Ow voor monitoring en artikel 20.7 Ow voor gegevensverzameling. Het beschikbaar stellen zelf is geregeld in artikel 20.8 Ow; informatie op de locatie zelf, bijvoorbeeld bij een zwemplek, volgt uit artikel 20.13 Ow.