Artikel 16.73 Ow: Afwijzing van een verzoek om een projectbesluit

Wie het bevoegd gezag vraagt een projectbesluit vast te stellen, kan een afwijzing krijgen. Voor die afwijzing geldt de zware procedure niet: artikel 16.71 Ow, dat afdeling 3.4 en de afdelingen 3.6 en 3.7 van de Algemene wet bestuursrecht van toepassing verklaart, blijft hier buiten toepassing.

Het besluit volgt daarmee de gewone weg van de Awb. Er komt geen ontwerp ter inzage en er is geen openbare zienswijzeronde; het bestuursorgaan beslist op de aanvraag volgens titel 4.1 Awb, binnen de termijn die artikel 4:13 Awb daarvoor aanwijst.

Waarom dit onderscheid

De uitgebreide procedure is bedoeld voor een besluit dat de omgeving verandert. Een afwijzing verandert niets: het project komt er niet. Een openbare ronde met zienswijzen van ieder die er iets over wil zeggen voegt dan weinig toe, terwijl zij de beslissing wel maanden ophoudt. Afdeling 3.4 Awb brengt namelijk een eigen, veel langere beslistermijn mee (artikel 3:18 Awb).

Wat dit voor de aanvrager betekent

De aanvrager zelf raakt niets kwijt. Hij heeft zijn aanvraag kunnen onderbouwen, en de Awb verplicht het bestuursorgaan hem te horen voordat het een aanvraag afwijst op grond van gegevens die afwijken van wat hij heeft aangeleverd (artikel 4:7 Awb). Tegen de afwijzing staat de gewone rechtsbescherming van de Awb open.

Wat wel blijft gelden

Dat artikel 16.71 Ow buiten toepassing blijft, betekent niet dat er geen regels zijn. De algemene bepalingen van de Awb over besluiten gelden volop: de beslissing moet berusten op een deugdelijke motivering (artikel 3:46 Awb) en bij het nemen ervan moeten de rechtstreeks betrokken belangen worden afgewogen (artikel 3:4 Awb). Een afwijzing die niet uitlegt waarom het project niet wordt opgepakt, houdt dus geen stand.

Een voorbeeld. Een ontwikkelaar vraagt gedeputeerde staten een projectbesluit te nemen voor een energieopslag bij een bedrijventerrein. Gedeputeerde staten vinden het project niet van provinciaal belang en wijzen de aanvraag af. Zij hoeven daarvoor geen ontwerpbesluit ter inzage te leggen; zij beslissen op de aanvraag en motiveren waarom zij het project niet oppakken. Wie het daar niet bij wil laten, kan het project ook via het omgevingsplan proberen te laten regelen.

In de praktijk

• Voor de aanvrager: leg alles wat het project onderbouwt in de aanvraag zelf, want een openbare ronde waarin u het nog kunt aanvullen volgt niet.
• Voor het bevoegd gezag: let op de beslistermijn van de reguliere procedure; die is korter dan bij een projectbesluit.

Wordt de aanvraag wel toegewezen, dan geldt voor de voorbereiding van het projectbesluit alsnog artikel 16.71 Ow en voor een voorkeursbeslissing die eraan vooraf kan gaan artikel 16.70 Ow. Wie bevoegd is een projectbesluit te nemen, staat in artikel 5.44 Ow. Of een projectbesluit nodig is, en wie het mag nemen, hangt af van het bestuursorgaan en het soort project.