Artikel 5.19 Ow: Provinciale regels voor een milieuvergunning

Naast de rijksregels van artikel 5.18 Ow kan ook de provincie meebepalen wanneer een omgevingsvergunning voor een milieubelastende activiteit wordt verleend of geweigerd. Zij doet dat in de omgevingsverordening. Het opschrift van het artikel is ruimer dan de tekst: het gaat alleen om de milieubelastende activiteit.

Daarmee kan een provincie een eigen milieuambitie laten doorwerken in beslissingen op aanvragen, ook als een gemeente of het Rijk het bevoegd gezag is. Voor een bedrijf betekent het dat het beoordelingskader uit twee lagen kan bestaan: de rijksregels en daarbovenop de provinciale regels.

De grenzen aan die bevoegdheid

De provincie mag dit niet onbeperkt doen. Het tweede lid bindt haar aan de grenzen van artikel 2.3, tweede lid, Ow. Er moet dus een belang zijn dat de provincie aangaat en dat niet doelmatig en doeltreffend op gemeentelijk of waterschapsniveau kan worden behartigd. Regels die daar niet aan voldoen, missen een grondslag.

Ontheffing, ook voor een minister

Het tweede lid verklaart verder artikel 2.32, eerste, vijfde en zesde lid, Ow van overeenkomstige toepassing. Een bestuursorgaan dat met zo'n provinciale regel te maken krijgt, kan dus om ontheffing vragen. Bijzonder is de toevoeging dat ook Onze Minister die het aangaat dat verzoek kan doen. Dat is nodig omdat een provinciale beoordelingsregel wél doorwerkt in een beslissing van een minister die bevoegd gezag is, terwijl een instructieregel van de provincie het Rijk niet bindt.

De uitzondering

Voor gevallen die op grond van artikel 5.26, vierde lid, Ow zijn aangewezen, mag de provincie geen regels stellen. In die gevallen dient de vergunningplicht er alleen toe te beoordelen of de activiteit aanzienlijke milieueffecten kan hebben. Het beoordelingskader is daar bewust smal; provinciale regels zouden het weer breed maken.

Een provincie wil in een kwetsbaar grondwatergebied strengere eisen aan bedrijven die met vluchtige stoffen werken. Zij neemt in de omgevingsverordening een weigeringsgrond op voor een omgevingsvergunning voor een milieubelastende activiteit in dat gebied. Vraagt een bedrijf daar zo'n vergunning aan bij het college, dan moet dat college die provinciale grond toepassen, naast de rijksregels.

In de praktijk

• Voor de aanvrager: lees niet alleen de rijksregels, maar ook de omgevingsverordening van de provincie waar de activiteit ligt.
• Voor de omgeving: ontbreekt een rijksregel voor het punt dat u wilt inbrengen, kijk dan of de omgevingsverordening er wel een geeft.

Dat provinciale regels ook werkelijk deel uitmaken van het beoordelingskader, is geregeld in artikel 5.26, derde lid, Ow. Een vergelijkbare constructie voor de omgevingsplanactiviteit staat in artikel 5.21 Ow, waar instructieregels van provincie en Rijk als beoordelingsregel gaan werken.