Artikel 20.23 Ow: Welke informatie blijft afgeschermd?

Het digitaal stelsel is er om informatie over de fysieke leefomgeving te ontsluiten, maar niet alles kan openbaar zijn. Dit artikel legt de grens: wat op grond van artikel 5.1 van de Wet open overheid niet kan worden verstrekt, wordt niet via de landelijke voorziening aan een ieder beschikbaar gesteld.

De Omgevingswet maakt daarmee geen eigen geheimhoudingsregeling. Zij sluit aan bij het openbaarheidsrecht dat toch al geldt. Dat artikel van de Wet open overheid bevat de uitzonderingen op openbaarheid: sommige absoluut, andere afhankelijk van een afweging tussen openbaarheid en het belang dat zich daartegen verzet. Die beoordeling verandert niet doordat informatie in een digitale voorziening is opgenomen.

'Aan een ieder' is de kern

De bepaling verbiedt niet dat de informatie in de voorziening zit of dat zij tussen overheden wordt uitgewisseld. Zij verbiedt dat die informatie aan iedereen wordt getoond. Een bestuursorgaan dat de gegevens voor zijn eigen taak nodig heeft, kan er dus bij, terwijl de openbare kant van de voorziening die onderdelen niet laat zien.

Wie vaststelt dat een beperking geldt

Dit artikel zegt niet wie de afweging maakt. Dat volgt uit artikel 20.26 Ow: bij algemene maatregel van bestuur wordt bepaald welk betrokken bestuursorgaan of welke rechtspersoon vaststelt voor welke onderdelen van de informatie een beperking geldt. De partij die de informatie aanlevert, is dus niet zonder meer de partij die over de beperking beslist.

Als u de informatie toch wilt hebben

Dit artikel regelt alleen wat via de voorziening aan een ieder wordt getoond. Wie een onderdeel mist en meent dat het openbaar moet zijn, kan daarvoor een verzoek doen op grond van de Wet open overheid. Op zo'n verzoek volgt een besluit, en de rechtsbescherming daartegen loopt via de Algemene wet bestuursrecht.

Een voorbeeld. Een ondernemer dient een aanvraag in waarin hij beschrijft hoe zijn productieproces in elkaar zit. Het besluit daarover en informatie eruit komen in het stelsel terecht. Onderdelen die bedrijfsvertrouwelijke gegevens bevatten, horen daarin niet aan iedereen te worden getoond; het bevoegd gezag kan ze wel gebruiken bij de behandeling en bij het toezicht.

In de praktijk

• Voor de aanvrager: geef bij het indienen aan welke onderdelen u vertrouwelijk acht en waarom - de afweging gaat over het belang dat u noemt, niet over de wens zelf.
• Voor wie informatie zoekt: dat iets niet in de openbare voorziening staat, betekent niet dat het niet bestaat; een verzoek op grond van de Wet open overheid is een eigen weg.

Het doel waarop dit artikel een begrenzing aanbrengt, staat in artikel 20.20 Ow en de voorziening zelf in artikel 20.21 Ow. De aanwijzing van informatie en de verdeling van de beslissing over een beperking staan in artikel 20.26 Ow. Gaat het om persoonsgegevens, dan gelden daarnaast artikel 20.25 Ow en het kader van de algemene verordening gegevensbescherming.