Artikel 16.42 Ow: Wat moet er in een plan-MER staan?

Wat er precies in een plan-MER moet staan, regelt de Omgevingswet niet zelf. Dit artikel geeft alleen de opdracht om die inhoudelijke eisen bij algemene maatregel van bestuur te stellen. Voor de milieueffectrapportage zijn dat de regels in het Omgevingsbesluit.

Voor de lezer is dat het belangrijkste punt: wie wil weten welke onderwerpen een plan-MER moet beschrijven, moet een niveau lager kijken dan de wet. De wet bepaalt wanneer een rapport nodig is en hoe de procedure loopt; het besluit bepaalt wat erin hoort.

Dit gaat over het plan-MER

Het artikel staat in de paragraaf over plannen en programma's en gaat dus over het plan-MER: het rapport dat hoort bij een plan of programma, waarin op hoofdlijnen keuzes worden gemaakt. Het rapport bij een besluit over een concreet project — het project-MER — heeft een eigen grondslag en eigen inhoudseisen. Die twee rapporten verschillen in abstractieniveau en mogen niet door elkaar worden gehaald.

Waarom dit een grondslag is

De inhoud van een milieueffectrapport is technisch en beweegt mee met Europese regels. Zulke eisen staan daarom in een algemene maatregel van bestuur, die zonder wetswijziging kan worden aangepast, en niet in de wet.

In de praktijk

• Voor de opsteller: gebruik de inhoudseisen uit het Omgevingsbesluit als checklist en niet de wettekst, die daarover niets zegt.
• Voor wie meeleest: een rapport dat een voorgeschreven onderwerp overslaat, is een aanknopingspunt voor een zienswijze over het ontwerp.

Deze bepaling hoort bij de plan-mer: welke plannen en programma's een rapport nodig hebben volgt uit artikel 16.36 Ow en de procedure uit artikel 16.40 Ow. Voor projecten staat de vergelijkbare grondslag in artikel 16.52 Ow, dat bovendien twee onderwerpen uitdrukkelijk noemt.