Artikel 394 Sv: Uitstel vragen bij de eerste zitting van de kantonrechter

Staat u voor het eerst voor de kantonrechter en hebt u meer tijd nodig om uw verdediging voor te bereiden, dan kunt u om uitstel vragen. Dit artikel bepaalt dat de kantonrechter het onderzoek dan schorst voor een bepaalde tijd, als hij het verzoek gegrond vindt.

Wanneer u dit verzoek kunt doen

De bepaling ziet op de eerste verschijning op de zitting. Dat past bij de manier waarop zaken bij de kantonrechter binnenkomen: soms met een oproeping die kort tevoren is uitgereikt, soms zelfs voor een zitting op dezelfde dag. De verdachte heeft dan nauwelijks gelegenheid gehad om na te denken, stukken te lezen of hulp te zoeken.

Het verzoek moet in het belang van de verdediging zijn. Dat belang kan verschillende vormen hebben.

• Rechtsbijstand — u wilt eerst een advocaat spreken of er een laten toevoegen.
• Stukken — u hebt het dossier of de nadere omschrijving van het feit nog niet kunnen bestuderen.

- Bewijs — u wilt een getuige laten horen of een stuk verzamelen dat uw verhaal onderbouwt.

Wie beslist en waarover

De kantonrechter beslist. Hij toetst of het verzoek hem gegrond voorkomt: is er werkelijk een verdedigingsbelang, of gaat het om uitstel zonder doel. Vindt hij het verzoek gegrond, dan schorst hij het onderzoek; dat is dus geen vrije keuze meer. Wijst hij het af, dan gaat de behandeling die dag door en wordt de zaak afgerond.

De schorsing geldt voor een bepaalde tijd. De kantonrechter bepaalt dus wanneer de behandeling verdergaat; de zaak verdwijnt niet in het ongewisse. U weet daarmee waar u aan toe bent en hoeveel tijd u hebt.

Een voorbeeld

U krijgt op straat een oproeping in handen voor een zitting later die dag. U begrijpt wat u wordt verweten, maar u betwist het en u wilt een advocaat spreken en een collega als getuige laten horen. Op de zitting legt u dat uit. De kantonrechter ziet daarin een reëel verdedigingsbelang, schorst het onderzoek en noemt een nieuwe datum.

Zo vraagt u het

Zeg het meteen aan het begin van de zitting, voordat de behandeling inhoudelijk op gang komt, en leg kort en concreet uit waarvoor u de tijd nodig hebt. Een verzoek dat een doel noemt — een advocaat spreken, een stuk opvragen, een getuige benaderen — heeft meer kans dan de enkele mededeling dat het u nu niet uitkomt.

Wordt uw verzoek toegewezen, noteer dan de nieuwe zittingsdatum en gebruik de tijd ook echt. Wordt het afgewezen, dan blijft u alle gelegenheid houden om op de zitting zelf uw verhaal te doen, vragen te stellen over het bewijs en iets te zeggen over de straf die wordt geëist.