Artikel 372 Sv: Uitstel vragen bij de eerste zitting van de politierechter

Bij de politierechter is de tijd tussen dagvaarding en zitting kort. Dit artikel geeft de verdachte daarom een uitdrukkelijk recht om bij zijn eerste verschijning uitstel te vragen, zodat hij zijn verdediging alsnog kan voorbereiden.

De voorwaarden

Drie elementen komen samen. Het moet gaan om de eerste verschijning op de zitting, het verzoek moet worden gedaan in het belang van de verdediging, en het verzoek moet de politierechter gegrond voorkomen.

Dat laatste is de enige toets. De politierechter beoordeelt of er werkelijk iets te doen valt dat de verdediging dient: dossierstudie, het inschakelen van een advocaat, het opgeven van een getuige, het inwinnen van medische of financiële informatie. Is dat het geval, dan schorst hij het onderzoek. De wet gebruikt hier geen kan-formulering: bij een gegrond verzoek volgt schorsing.

Voor bepaalde tijd

De schorsing geschiedt voor bepaalde tijd. De politierechter noemt dus een nieuwe datum of periode, zodat duidelijk is wanneer de behandeling verdergaat. Dat is prettiger dan een schorsing voor onbepaalde tijd, waarbij u moet afwachten wanneer de zaak opnieuw wordt aangebracht.

De behandeling wordt na de schorsing hervat, niet overgedaan. Wat op de eerste zitting al is besproken, blijft dus staan. Dat geldt zolang dezelfde rechter de zaak voortzet; gaat zij verder bij een andere rechter, dan wordt het onderzoek opnieuw aangevangen.

Wat een goed verzoek bevat

Een verzoek om uitstel maakt de meeste kans als het concreet is. Zeg niet alleen dat u meer tijd wilt, maar waarvoor. Enkele voorbeelden van wat een rechter overtuigt:

• U heeft nog geen advocaat gesproken. Zeker bij een korte dagvaardingstermijn is dat een reëel bezwaar.
• U heeft het dossier niet of pas net ontvangen. Dan kunt u zich niet op de beschuldiging voorbereiden.
• Er moet nog iemand worden gehoord. Noem wie, en waarover die persoon kan verklaren.

Een voorbeeld. Iemand krijgt drie dagen voor de zitting zijn dagvaarding en verschijnt zonder advocaat. Hij vertelt de politierechter dat hij een raadsman wil spreken en dat een collega kan verklaren over waar hij die avond was. De politierechter schorst het onderzoek en bepaalt een nieuwe zittingsdag.

In de praktijk

Vraag het uitstel meteen aan het begin van de zitting, voordat de inhoudelijke behandeling begint. Wacht niet af hoe het loopt: het artikel spreekt van de eerste verschijning, en later in de behandeling wordt de drempel hoger.

Bereid ook een uitstelverzoek voor. Zet op papier wat er nog moet gebeuren en waarom dat voor uw verdediging van belang is. En houd er rekening mee dat uitstel niet gratis is in de tijd: een nieuwe zitting kan weken op zich laten wachten, wat vervelend kan zijn als u vastzit of snel duidelijkheid wilt.