Artikel 251 Sr: Seksuele benadering van kinderen

Artikel 251 Sr richt zich op gedrag dat aan seksueel misbruik voorafgaat of dat op zichzelf al schadelijk is voor een kind. Het eerste lid noemt drie gedragingen tegenover een kind onder de zestien jaar: het indringend seksueel benaderen in woord of geschrift, het kind getuige doen zijn van seksueel gedrag of seksueel materiaal, en het voorstellen van een ontmoeting voor seksuele doeleinden waarbij ook een handeling wordt verricht om die ontmoeting te verwezenlijken.

De drie gedragingen

• Indringende seksuele benadering — mondeling of schriftelijk, op een manier die als schadelijk voor kinderen onder de zestien jaar moet worden beschouwd. Dat is een geobjectiveerde maatstaf: het gaat niet om wat de verdachte er zelf van vond.
• Getuige doen zijn — het kind wordt geconfronteerd met een handeling of een weergave van seksuele aard of met een onmiskenbaar seksuele strekking, opnieuw op een wijze die schadelijk is te achten voor kinderen van die leeftijd.

- Een ontmoeting voorstellen — hier komen twee elementen samen: het voorstel voor een ontmoeting met een seksueel doel, én een handeling die is gericht op het daadwerkelijk tot stand brengen daarvan. Het enkele voorstel is niet genoeg; er moet een stap zijn gezet.

Ook als er geen echt kind is

De bepaling geldt niet alleen tegenover een kind, maar ook tegenover iemand die zich als kind onder de zestien jaar voordoet. Daarmee is buiten twijfel gesteld dat het geen verweer is dat er in werkelijkheid geen kind achter het scherm zat. Het verwijt richt zich op het gedrag van de verdachte en op wat hij meende met wie hij te maken had.

Het tweede lid en de leeftijdsgenotenuitzondering

Het tweede lid trekt dezelfde gedragingen door naar kinderen van zestien en zeventien jaar, maar alleen onder de bijzondere omstandigheden die in artikel 245 Sr, eerste lid, staan: een gezags- of zorgrelatie, een bijzonder kwetsbare positie, misbruik van overwicht, giften of misleiding, of beschikbaarstelling tegen betaling. Het maximum ligt daar lager. Het derde lid bevat een uitzondering voor leeftijdsgenoten die binnen een gelijkwaardige situatie een ontmoeting voorstellen, mits het kind ten minste twaalf jaar is; die uitzondering geldt alleen voor die derde gedraging.

De straf

Op het eerste lid staat gevangenisstraf van ten hoogste twee jaren of een geldboete van de vierde categorie. Op het tweede lid staat gevangenisstraf van ten hoogste een jaar en zes maanden of een geldboete van de vierde categorie. Die maxima zijn beperkt omdat het gaat om gedrag dat aan misbruik voorafgaat; komt het tot seksuele handelingen, dan gelden de veel zwaardere artikelen 247 tot en met 250 Sr.

Afbakening

Artikel 250a Sr ziet op voorbereidende gedragingen zonder dat het kind zelf wordt benaderd. Artikel 252 Sr gaat over beeldmateriaal. Komt het tot een ontmoeting en tot seksuele handelingen, dan gaat het feit op in de artikelen 247 tot en met 250 Sr. Wordt een kind bewogen zich beschikbaar te stellen tegen betaling, dan kan mensenhandel op grond van artikel 273f Sr in beeld komen.

In de praktijk

Ouders die berichten aantreffen, doen er goed aan die veilig te bewaren en niet te wissen, en contact op te nemen met de politie; digitale sporen zijn in deze zaken het belangrijkste bewijs. Melden kan ook via een meldpunt voor huiselijk geweld en kindermishandeling, waar eerst kan worden meegedacht. Voor kinderen en jongeren bestaan vertrouwelijke hulplijnen waar zij zonder aangifte hun verhaal kwijt kunnen. Voor de verdachte draait de zaak op de vraag of het gedrag als indringend en schadelijk moet worden aangemerkt en, bij de derde variant, of er een handeling is verricht om de ontmoeting te verwezenlijken; laat u vanaf het eerste verhoor bijstaan door een advocaat.