Boek 2 Artikel 334i (2:334i BW)

Tussen het opstellen van het voorstel tot splitsing en het besluit zit al gauw enkele maanden. In die periode kan er van alles gebeuren: een grote klant valt weg, een claim wordt toegewezen, een pand brandt af. Dit artikel verplicht het bestuur om zulke ontwikkelingen te melden, zodat er niet wordt besloten op achterhaalde informatie.

Wat gemeld moet worden

Het gaat om belangrijke wijzigingen in de bezittingen en de schulden die zijn gebleken ná het voorstel, en die van invloed zijn op wat er in het voorstel of in de toelichting is meegedeeld. Niet elke schommeling telt dus: de wijziging moet belangrijk zijn en moet raken aan de mededelingen waarop de besluitvorming is gebaseerd. Een verschuiving die de waardering of de verdeling in een ander licht zet, valt eronder.

Aan wie

Het bestuur licht twee groepen in: de algemene vergadering van de eigen rechtspersoon en de andere partijen bij de splitsing. Die tweede groep is minstens zo belangrijk. Bij een splitsing kunnen bestaande rechtspersonen vermogen verkrijgen, en die moeten weten dat wat zij krijgen anders is dan zij dachten. Bij een stichting is er geen algemene vergadering; daar geldt de plicht tegenover degenen die volgens de statuten de splitsing moeten goedkeuren.

Wat de melding uitwerkt

De wet zegt niet met zoveel woorden wat er ná de melding moet gebeuren, maar de gevolgen laten zich raden. Wijkt de werkelijkheid wezenlijk af van het voorstel, dan kan de vergadering niet zonder meer instemmen: het besluit mag immers niet van het voorstel afwijken. In zo'n geval moeten de besturen het voorstel wijzigen, met alles wat daarbij hoort: opnieuw neerleggen, opnieuw aankondigen en opnieuw de wachttermijn laten lopen. Zwijgen is geen optie; een bestuurder die een wezenlijke verslechtering verzwijgt en de vergadering laat besluiten op een onjuist beeld, loopt een aansprakelijkheidsrisico tegenover de rechtspersoon.

Een voorbeeld. Twee besloten vennootschappen bereiden een splitsing voor waarbij een productielijn overgaat. Een maand na het voorstel zegt de belangrijkste afnemer van die productielijn zijn contract op. Het bestuur moet dat melden aan zijn eigen algemene vergadering en aan de verkrijgende vennootschap. Die kan dan besluiten de verdeling of de waardering aan te passen voordat er wordt gestemd.

In de praktijk

Voor het bestuur betekent dit dat de voorbereiding van een splitsing niet ophoudt bij het ondertekenen van het voorstel; tot aan het besluit moet er worden gevolgd wat er met het vermogen gebeurt. Voor aandeelhouders en leden is dit een reden om in de vergadering uitdrukkelijk te vragen of er sinds het voorstel iets is gewijzigd, en het antwoord in de notulen te laten opnemen.